Fazit:
Schluss in Zürich, der FCZ und Neuchâtel Xamax trennen sich 1:1. Nach dem über weite Strecken höhepunktarmen ersten Durchgang mit je einem Tor auf beiden Seiten brauchte auch die zweite Hälfte einige Anlaufzeit. Um die 60. Minute herum gab es die beste Phase zu bestaunen, als beide Mannschaften ein paar Gelegenheiten generierten. In der Folge aber ging das Spielniveau wieder verloren, das Remis ist letztlich leistungsgerecht, auch wenn die Blau-Weißen einen Tick aktiver wirkten. Für sie geht in einer Woche bei den Young Boys Bern weiter. Xamax empfängt in acht Tagen im Abstiegskracher den FC Thun.

...aber es wird nochmal gefährlich! Nach Waltherts Faustabwehr vor Sohms Füße landet dessen Lupfer aus halblinken 20 Metern auf dem Tordach.

Die Hausherren bekommen im rechten Halbfeld nahe der Mittellinie einen Freistoß zugesprochen. Bis es zur Ausführung kommt, dauert es gefühlt aber eine Ewigkeit...

Nuzzolo schießt das Leder mit seinem Direktversuch aber klar drüber. Wieder eine im Ansatz vielversprechende Chance.

Gelbe Karte für Pa Modou Jagne (FC Zürich)
Jagne schubst und hält ein wenig von hinten. Tschudi reicht das für eine Gelbe Karte. Eine harte Entscheidung. Zudem gibt es Freistoß aus halbrechten 22 Metern für die Westschweizer.

Auch Namensvetter Ludovic Magnin tauscht zum dritten Mal. Winter darf noch ein paar Augenblicke ran. Schönbächler geht.

Joël Magnin schöpft sein Wechselkontingent aus. Für den agilen Karlen kommt Haile-Selassie.

Da muss er deutlich mehr draus machen! Jagne tankt sich in den Strafraum und schließt aus etwa elf Metern ab. Sein Schuss aus guter Position saust letztlich weit rechts vorbei.

Abanda geht gelb vorbelastet vom Feld. Für ihn übernimmt Seydoux.

Es gibt nichts Neues vom Letzigrund. Der FCZ ist die aktivere Mannschaft, ohne ernstzunehmende Situationen zu generieren. Ein Dreier gegen Neuchâtel wäre eigentlich Pflicht.

Die Schlussviertelstunde bricht an. Chancen sind weiterhin eher Mangelware. Gelingt einem Team der Lucky Punch?

Erster Wechsel bei den Gästen. Torschütze Ošs hat Feierabend. Für ihn betritt Đurić das Feld.

Xamax rettet auf der Linie! Kramer startet nach Steckpass in den Strafraum und sieht sich dem herausstürzenden Walthert gegenüber. Sein Lupfer landet vom Keeper abgebremst kurz vor der Linie. Bevor er einschieben kann, geht Ošs gerade noch dazwischen und klärt im Verbund mit André.

Tosin wird hoch und weit aus dem Anstoßkreis nach rechts in den Sechzehner geschickt. Seine etwas zu hoch angesetzte Flanke drückt Kramer vom Fünfmeterraum über den Kasten.

In den letzten Minuten hat die Partie dann doch etwas an Fahrt aufgenommen. So darf es gerne weitergehen, dann dürfen wir vielleicht auch noch die ein oder andere Bude bestaunen.

Da macht Ramizi ganz, ganz wenig draus. Nach einem Steilpass rast der 28-Jährige über halblinks davon. Er lässt sich allerdings einholen und steht plötzlich mit dem Rücken zum Tor. Rüegg stoppt ihn am Ende fair, auch wenn Ramizi noch einen Elfer schinden möchte.

Gute Tat von Brecher! Infolge einer Ecke der Neuenburger von rechts entschärft er einen Kopfball-Aufsetzer aus neun Metern im linken Eck. Wichtige Parade.

Schönbächler hebelt einen Freistoß aus dem rechten Halbfeld in die Box. Zwölf Meter vor des Gegners Kasten steigt Jagne hoch, drückt die Pille aber knapp links vorbei. Walthert wäre aber auch wohl da gewesen.

Nach einer knappen Stunde bleibt festzuhalten, dass ein Tor - egal für wen - die Partie nochmal beleben könnte. Derzeit stellt sich allerdings die Frage, woher dieses kommen soll.

Es bleibt eine ganze Menge Stückwerk in Zürich. Beide Teams bekommen es nicht hin, gefährlich ins letzte Drittel zu spielen. Die Gäste schaffen es indes nicht einmal ins zweite.

...nach Rücksprache mit dem Videoreferee geht es weiter. Offenbar gab es kein regelwidriges Vergehen.

Schönbächler tritt einen Freistoß vom linken Flügel nahe der Strafraumkante direkt in die Mauer und fordert Handspiel. Schiedsrichter Tschudi hat die Hand bereits am Ohr...

Auch Hälfte zwei beginnt verhalten. Noch immer ist das Ganze hier kein Leckerbissen. Vielleicht ändert sich das ja im Verlauf der Spielzeit.

Der zweite Durchgang läuft.

Halbzeitfazit:
Halbzeit in Zürich, zwischen dem FCZ und Neuchâtel Xamax steht es 1:1. Nach dem Blitzstart der Rot-Schwarzen brauchten die Hausherren einige Zeit, um zurück ins Spiel zu finden. Ab der 15. Minute etwa wurde der Stadtclub immer drückender und belohnte sich nach einem Abseitstor mit einem regulären Treffer. In der Folge blieben sie optisch überlegen, ohne ernste Gefahr heraufzubeschwören. Auch die Neuenburger blieben äußerst harmlos. Mal sehen, was im zweiten Abschnitt so geht. Bis gleich!

Gelbe Karte für Freddy Mveng (Neuchâtel Xamax FCS)
Mveng unterbindet einen Konter im Mittelfeld, indem er sehr lange an Marchesanos Trikot zieht. Klare Gelbe Karte.

Dicke Kopfballchance für Nuzzolo! Der Routinier steht nahe des Strafstoßpunktes nach Flanke von Rüegg von rechts komplett frei. Er ist offenbar so überrascht davon, dass er den Ball weit rechts vorbei setzt.

Lange ist bis zur Pause nicht mehr zu gehen. Neuchâtel darf nach momentaner Lage mit diesem Remis einverstanden sein. So wirklich viele Abschlüsse generiert der Vorletzte der Tabelle nicht.

Gelbe Karte für Leroy Abanda Mfomo (Neuchâtel Xamax FCS)

Viel Spielfluss kommt derzeit nicht auf. Beide Teams tun sich schwer damit, die Lücke im gegnerischen Defensivverbund zu finden.

Schwach. Ramizi zirkelt einen Freistoß aus halblinken 30 Metern direkt aufs Tor, anstatt zu flanken. Sein Versuch segelt kilometerweit drüber.

Xamax traut sich wieder ein bisschen öfter nach vorne. Insgesamt ist Zürich aktuell aber klar überlegen. Es fehlt zwar an den klar durchdachten Szenen. Trotzdem geht vom Tabellenfünften mehr Gefahr aus.

Verdient ist der Ausgleich durchaus. Seit einigen Zeigerumdrehungen übernehmen die Hausherren nach und nach die Kontrolle. Nachdem ein Treffer bereits zurückgenommen wurde, stand Kramer in dieser Szene auf gleicher Höhe.

Tooor für FC Zürich, 1:1 durch Blaž Kramer
Der Torjäger vom Dienst schlägt zu! Sohm läuft über die halbrechte Angriffsspur nach vorn und spielt nach rechts in den Strafraum zu Kramer. Der Slowene behält aus leicht spitzem Winkel zehn Meter vor dem Tor die Ruhe. Er überwindet Walthert im kurzen Eck.

Das war nichts. Schönbächler hebt einen Freistoß aus dem Mittelfeld direkt ins Aus. Über Standards könnte bei den Mannen von Ludovic Magnin noch mehr gehen.

Die Limmatstädter sind nun um eine Reaktion bemüht. Nachdem sie sich eine Viertelstunde lang sammeln mussten, wollen sie jetzt den Ausgleich. Xamax macht das defensiv aber meist gut.

Direkt die nächste Gelegenheit für Tosin. Der 21-Jährige hat nach feinem Pass aus dem Halbraum halblinks im Sechzehner viel Platz. Statt zu schießen haut er aber über die Kugel. Abstoß.

Der Ball zappelt im Netz der Gäste - aber zählt der Treffer? ein! Jagne schickt Kramer wunderbar über den linken Flügel in die Tiefe. Dessen flache Hereingabe verwertet Tosin aus mittigen fünf Metern. Allerdings stand Kramer zuvor im Abseits. Ärgerlich.

...diesmal entsteht keine Gefahr. Brecher packt über Umwege sicher zu.

Wieder holt Ramizi mit einem Schussversuch aus zentraler Position eine Ecke heraus...

Der FCZ scheint an dem Rückstand zu knabbern zu haben. Dieses frühe Gegentor hat den ganzen Plan über den Haufen geworfen. Keine angenehme Situation.

So haben sich die Westschweizer die Geschichte sicherlich vorgestellt. Eine frühe Führung dürfte dem Stadtclub den Wind ein bisschen aus den Segeln nehmen.

Tooor für Neuchâtel Xamax FCS, 0:1 durch Mārcis Ošs
Und auf einmal steht es 0:1! Der ruhende Ball wird direkt vor die Füße von Ramizi geklärt. Der 28-Jährige haut aus halbrechten 22 Metern direkt ab, Ošs hält rechts vom Elfmeterpunkt den Fuß rein. Brecher taucht noch ab, wird aber auf dem falschen Fuß erwischt. Keine Möglichkeit für ihn, Abseits war es auch nicht.

Brecher muss ran! Nach Ablage von Karlen zieht Ramizi per Dropkick aus mittigen 20 Metern ab. Zürichs Keeper wehrt gekonnt zur Ecke ab.

Ruhiger Auftakt in Zürich. Die Gastgeber versuchen naturgemäß, das Kommando zu übernehmen. Meist aber landen die Pässe beim Gegner.

Ab geht's am Letzigrund.

Lionel Tschudi ist der Referee des heutigen Kräftemessens. Der 30-Jährige pfeift seit vier Jahren in der Schweizer Beletage und kommt in der laufenden Saison zu seinem elften Einsatz. Dabei wird er an den Seitenlinien von seinen Assistenten Matthias Sbrissa und Benjamin Zürcher unterstützt.

96 Mal standen sich beide Klubs in ihrer bisherigen Historie in der Super League gegenüber. Dabei spricht die Bilanz mit 39:27 Siegen eindeutig für den FCZ, zudem gab es 30 Unentschieen. Neuchâtel wartet inzwischen seit der Spielzeit 2011/2012 auf einen Erfolg über den Stadtclub. Auch 2019/2020 gab es noch nicht so viel zu bejubeln (2:2 in Zürich, 0:1 zuhause).

Wie wichtig das wäre, zeigt ein Blick auf die Tabelle. Als Neunter plagen die Rot-Schwarzen naturgemäß große Probleme. Punktgleich mit dem FC Thun tragen sie die Rote Laterne mit sich herum. Vier Zähler fehlen auf das rettende Ufer und den FC Sion. Der Dreier gegen die Walliser war damit fast unumgänglich. Sieben Punkte Rückstand hätten eine Vorentscheidung bedeuten können.

Ebenfalls wenig überzeugend agieren die Neuenburger im Jahr 2020. Zwei Pleiten gegen Genf (1:2) und zwei Wochen später gegen den FC Luzern (0:1) verschärften die Sorgen im Kampf um den Klassenerhalt zunehmend. Zudem gesellte sich ein Remis zu der mauen Ausbeute (1:1 beim FC Lugano). Umso dringender war der Auswärtstriumph beim FC Sion notwendig (2:1). Möglicherweise war das der Auftakt für erfolgreiche weitere Wochen.

Durch diese Negativserie rutschten die Limmatstädter auch im Tableau ein wenig nach unten. Zwar ist die Abstiegszone weit genug entfernt, der erste Europa-League-Qualifikationsrang ist nun aber auch mit acht Punkten Rückstand in die Ferne gerückt. Es bräuchte langsam einen echten Lauf, um vielleicht nochmal vorne anzuklopfen.

Es ist ein Horrorstart für die Zürcher in das neue Jahr. Gegen den FC Luzern (2:3), gegen den FC Basel (0:4) und auch zuletzt bei Servette Genève (1:4) gab es bittere Niederlagen zu beklagen. Zwischendrin kamen sie beim FC Sion nicht über ein Unentschieden hinaus (1:1). Der letzte Erfolg liegt inzwischen also knappe zwei Monate zurück. Das soll nun abgeändert werden.