Fazit:
Der 1. FC Kaiserslautern startet mit einem 3:1-Heimsieg gegen Hannover 96 in die Rückrunde und verkürzt den Rückstand auf die Plätze zwei und drei auf vier Punkte. Nach der Pause erwischten die Niedersachsen erneut den besseren Beginn, kamen in den ersten zehn Minuten zu einer Vielzahl an Strafraumaktionen, ohne diese in zwingende Abschlüsse umwandeln zu können. Bis dato zurückhaltende Rote Teufel erarbeiteten sich durch Haas, der im Strafraum Noll zu einem Reflex zwang, die erste gute Möglichkeit (63.). Wenig später durfte die Titz-Auswahl jubeln: Am Ende eines Gegenstoßes vollstreckte Kapitän Leopold nach einer Hackenvorarbeit Taïbis (67.). Die Pfälzer gaben aber die perfekte Antwort, indem der eingewechselte Prtajin eine Flanke Sirchs per Kopf verwertete (74.). Infolge einer Gelb-Roten Karte gegen Taïbi (76.) bestritt der FCK die Schlussphase in Überzahl und erzwang in der Nachspielzeit noch den Sieg: Şahin netzte bei freier Bahn im Sechzehner (90.+2). Den Schlusspunkt setzte Skyttä mit einem 50-Meter-Solo in den leeren Gästekasten. Einen schönen Tag noch!

Tooor für 1. FC Kaiserslautern, 3:1 durch Naatan Skyttä
... doch die leitet die endgültige Entscheidung ein! Nach Kunzes klärendem Ball im Sechzehner schickt Şahin Skyttä mit einem langen Schlag in das offensive Zentrum. Der Finne ist Keeper Noll deutlich enteilt, treibt den Ball in Richtung des leeren Kastens und schiebt dann aus vier Metern ein.

Hannover kommt noch zu einer Ecke, für die Keeper Noll mit nach vorne rennt...

Tooor für 1. FC Kaiserslautern, 2:1 durch Semih Şahin
Şahin lässt den Betzenberg in der Nachspielzeit beben! Nach Kunzes Flachpass in das Strafraumzentrum wird Prtajins Schussversuch vor die Füße des Ex-Elversbergers abgefälscht. Şahin hat freie Bahn und vollendet aus acht Metern in die obere halblinke Ecke.

Nachspielzeit: Es werden 3 Minuten nachgespielt.

Skyttäs scharfe Hereingabe von rechts erwischt Ritter und Haas an der Sechzehnerkante jeweils im Rücken. Kaiserslautern setzt sich aber vorne fest.

Skyttä beinahe mit dem 2:1! Şahin steckt aus dem offensiven Zentrum mit dem rechten Außenrist auf den Finne durch, der aus halbrechten 13 Metern auf die halblinke Ecke schießt. Noll taucht ab und hält den Ball fest.

... Þórðarsons Ausführung mit dem linken Innenrist ist zu niedrig angesetzt und wird am kurzen Pfosten durch Sirch per Kopf geklärt.

Oudenne erzwingt einen Ecktstoß für 96...

Saads Debüt ist unglücklich verlaufen, denn nach vielversprechenden ersten Aktionen ist er blass geworden und muss nun wegen taktischen Gründen schon wieder ausgewechselt werden.

Şahin kann nach einer halbherzig geklärten Flanke Ritters von der rechten Strafraumseite mit dem rechten Spann abziehen. Wegen starker Rücklage segelt der Ball weit drüber.

Bei den Niedersachsen deutet sich ein Doppelwechsel an. Winterneuzugang Nummer drei Þórðarson (Preston North End FC) und Nielsen machen sich für die Einwechslung bereit.

In numerischer Überlegenheit will der FCK den Dreier einfahren; daran gibt es keine Zweifel. Im Falle eines Unentschiedens würde der Rückstand Kaiserslauterns auf Rang drei weiterhin sechs Punkte betragen.

Gelb-Rote Karte für Waniss Taïbi (Hannover 96)
Hannover muss die Partie mit neun Feldspielern fortsetzen! Joker Taïbi reißt Şahin an der Mittellinie zu Boden, um eine Umschaltsituation der Roten Teufel zu verhindern. Der schon verwarnte Franzose wird wegen dieses taktischen Fouls vom Platz gestellt.

Tooor für 1. FC Kaiserslautern, 1:1 durch Ivan Prtajin
Prtajin netzt im ersten Spiel nach überstandener Verletzung! Sirch überläuft Saad auf der rechten Außenbahn und gibt dann im hohen Bogen in den Bereich zwischen Fünferkante und Elfmeterpunkt. Prtajin köpft technisch anspruchsvoll aus einer Höhe von etwa einem halben Meter in die flache linke Ecke.

Hannover ist drauf und dran, in diesem Verfolgerduell drei wichtige Zähler einzustreichen und gegenüber den meisten Teams aus den Top sechs Boden gutzumachen. Konkurrent Darmstadt ist in Bochum soeben allerdings auch in Führung gegangen.

Gelbe Karte für Waniss Taïbi (Hannover 96)
Der Vorlagengeber kommt im Kampf um einen freien Ball einen Schritt zu spät gegen Kunze, den er am rechten Fuß erwischt. Als erster 96-Akteur wird er verwarnt.

Tooor für Hannover 96, 0:1 durch Enzo Leopold
Hannover schnappt sich mit einem Konter die Führung! Gegen aufgerückte Pfälzer rollt ein niedersächsischer Gegenstoß in Gleichzahl durch das Zentrum. Nach einem ungenauen Anspiels Yokots im Sechzehner kann Joker Taïbi von der tiefen rechten Sechzehnerseite per Hacke für Leopold zurücklegen, der aus sechs Metern nur noch einschieben muss.

Christian Titz nimmt Aséko vorzeitig vom Rasen. Die Aufgaben des Leihspielers aus München im Mittelfeld übernimmt Taïbi.

Haas gegen Noll! Der linke Schienenspieler der Roten Teufel profitiert nach einer flachen Verlagerung Ritters im Sechzehner von Allgeiers Ausrutscher. Haas zieht aus halblinken 13 Metern wuchtig mit dem linken Spann ab; Noll lenkt den Versuch über seinen Kasten.

Torsten Lieberknecht erste beiden Einwechselspieler heißen Prtajin und Şahin, die Hanslik und den unauffälligen Debütanten Bassette ersetzen. Für Prtajin ist es das Comeback nach mehrwöchiger Verletzung. Vor dem Ende November erlittenen Muskelbündelriss im Oberschenkel hat der Mittelstürmer in 14 Spielen acht Tore erzielt.

Kaiserslauterns Passivität erinnert an den Start der ersten Halbzeit. Solange die Roten Teufel ernsthafte Annäherungen Hannovers an die Führung verhindern können, ist dieser Zustand für sie wohl einigermaßen hinnehmbar.

Der durch Oudenne auf die tiefe linke Strafraumseite geschickte Saad kann ohne Gegenwehr flanken, will Källman vor dem Heimkasten bedienen. Der Ball rutscht dem Leihspieler aus Augsburg aber über den Schlappen und segelt ins Toraus.

Oudenne soll am Elfmeterpunkt letzte Station einer direkten Kombination über Saad, Leopold und Källman sein. Der Pass des Finnen ist aber zu steil geraten und kullert in Krahls Hände.

Die Niedersachsen bringen einen vielversprechenden Wiederbeginn auf den Rasen. Joker Saad wirbelt die heimische Defensive ordentlich durcheinander. Distanzversuche Yokotas und Leopold haben das Tor verfehlt.

Während Torsten Lieberknecht in der Pause auf personelle Umstellungen verzichtet hat, schickt Christian Titz mit Winterneuzugang Saad (FC Augsburg, Leihe) und Källman zwei frische Kräfte. Debütant Weißhaupt und Pichler sind in der Kabine geblieben.

Weiter geht's mit dem zweiten Abschnitt auf dem Betzenberg! Hannover hat äußerst vielversprechend begonnen, dann aber keine Antworten auf die Anpassungen der Lieberknecht-Auswahl gefunden. Den Roten Teufel wäre ihre Zurückhaltung nur einmal beinahe zum Verhängnis geworden; der Trend in diesem ersten Rückrundenspiel spricht zweifellos für den FCK.

Halbzeitfazit:
0:0 steht es zur Pause der rückrundeneröffnenden Zweitligasonntagspartie zwischen dem 1. FC Kaiserslautern und Hannover 96. Die Niedersachsen verzeichneten in der Anfangsphase klare Ballbesitz- und Feldvorteile und erarbeiteten sich durch Pichler eine frühe Kopfballchance (6.). Bei zunächst anhaltender Überlegenheit brachten sie in der Folge nur einige nur im Ansatz gefährliche Distanzversuche zustande. Die Roten Teufel konnten ihre Präsenz in der gegnerischen Hälfte etwa ab der 20. Minute allmählich ausbauen und schrammten während einer Drangphase durch Skyttä, dessen Schuss aus kurzer Distanz bei freier Bahn Noll im Weg stand, nur knapp an der Führung vorbei (28.). Der Finne fand wenig später mit einem verdeckten Strafraumversuch erneut seinen Meister im Torhüter der Gäste (33.). Die restlichen Minuten der ersten Halbzeit auf dem Betzenberg verliefen ausgeglichen und ereignisarm. Bis gleich!

Skyttä befördert eine Ecke von der rechten Fahne per rechtem Innenrist mit viel Effet vor den kurzen Pfosten. Pichler köpft den Ball aus der Gefahrenzone.

Nachspielzeit: Es werden 2 Minuten nachgespielt.

Die Niedersachsen bauen ihre Anteile wieder aus, verzeichnen ihre allermeisten Kontakte aber in der Abwehr und im Mittelfeld. Spätestens nach dem Seitenwechsel braucht es mehr Direktheit und Tempo in den Kombinationen.

Da war mehr drin für 96! Nach langer Zeit kann sich der Gast mit flachen Anspielen in den heimischen Sechzehner kombinieren. Für Weißhaupt ergibt sich auf der linken Strafraumseite nach Asékos Verlagerung ein kurzes Zeitfenster für einen freien Schuss. Durch eine ungenaue Annahme verpasst er dieses jedoch und wird schließlich durch Sirch gestoppt.

Hannover leistet sich mittlerweile viele Ballverluste im Aufbau, kommt in dieser Phase gar nicht zurecht mit dem aggressiven Anlaufen der Roten Teufel. Die anfängliche Dominanz ist erst einmal dahin.

Skyttä verlangt Noll erneut alles ab! Haas bricht auf der linken Außenbahn durch und spielt einen flachen Querpass in den Bereich zwischen Elfmeterpunkt und Sechzehnerkante. Skyttä schießt mit links auf die halblinke Ecke. Noll, der schon auf dem Weg in die andere Richtung gewesen ist, wehrt unkonventionell mit dem rechten Fuß ab.

Kaiserslautern hat eine erste überzeugende Phase auf den Rasen gebracht, in der hinsichtlich der qualitativ hochwertigen Chancen mit 96 gleichgezogen wurde. Mit einem Dreier würde der FCK Hannover hinter sich lassen und Rang fünf einnehmen.

Skyttä mit der Großchance zum 1:0! Im Rahmen einer ersten Drangphase der Pfälzer verlängert 96-Abwehrmann Ghiţă eine Flanke von der rechten Heimseite unglücklich zu Hanslik, der im Strafraumzentrum per Brust für Skyttä abtropfen lässt. Bei freier Bahn scheitert der Finne dann aus acht Metern an Gästeschlussmann Noll.

Im Optimalfall kann Hannover mit einem Auswärtssieg auf dem Betzenberg auf einen Punkt an die Aufstiegszone heranrücken. Die Konkurrenz aus Paderborn (0:1 in Kiel) und Darmstadt (1:2 in Bochum) liegt aktuell hinten.

Neubauer mit dem nächsten Distanzschuss Hannovers! Im Rahmen eines Gegenstoßes treibt Weißhaupt den Ball durch die halblinke Spur und bedient den Ex-Elversberger im Zentrum. Auch dessen Versuch aus gut 21 Metern fliegt klar am rechten Winkel vorbei.

Durch einen Doppelpass mit Pichler sowie einen Haken gegen Ritter taucht Ex-FCK-Akteur Yokota mittig vor der letzten Linie der Pfälzer auf. Er probiert sich mit einem rechten Innenristschuss, der das anvisierte rechte Kreuzeck klar verfehlt.

Bassette hat auf dem tiefen linken Flügel seine erste aktive Szene. Er wird dort allerdings von zwei Gästeakteuren umringt und kommt mit seiner Flanke nicht durch.

96-Kapitän Leopold muss nach diesem Foul am linken Knie behandelt werden. Er scheint aber auf die Zähne zu beißen und weitermachen zu können.

Gelbe Karte für Norman Bassette (1. FC Kaiserslautern)
Kaiserslauterns Winterneuzugang streckt auf der rechten Offensivseite Leopold mit einer Grätsche nieder. Matthias Jöllenbeck ahndet das Vergehen mit der ersten Gelben Karte der Partie.

Kaiserslautern nimmt bislang noch nicht wirklich aktiv an der Partie teil, ist fast durchgängig in der Arbeit gegen den Ball gefordert. Die drei Defensivakteure müssen viele hohe Hereingaben verteidigen.

Leopold passt einen Eckstoß von der linken Fahne an das nahe Strafraumeck. Von dort probiert sich Weißhaupt mit dem zweiten Kontakt mit einem Rechtsschuss, der für die lange Ecke bestimmt ist. Der Versuch ist aber viel zu hoch angesetzt.

Pichler ist im Strafraumzentrum Adressat einer weiteren Hereingabe, die diesmal Neubauer von der rechten Außenbahn produziert. Bei enger Bewachung durch Gyamfi nickt er aus sieben Metern weit drüber.

Die erste Chance gehört 96! Weißhaupt dribbelt über links an die Sechzehnerlinie und flankt dann per rechtem Innenrist effetreich an die halbrechte Fünferkante. In Robinsons Rücken köpft Pichler knapp rechts am Heimkasten vorbei.

Die Titz-Auswahl legt mit hohen Ballbesitzwerten los, wird vom FCK erst an der Mittellinie empfangen. In die tiefen Räume kann sie noch nicht vorstoßen.

Kaiserslautern gegen Hannover – auf geht's im Fritz-Walter-Stadion!

Soeben haben die beiden Mannschaften den Rasen betreten.

Bei den Niedersachsen, die das Hinspiel Anfang August vor eigenem Publikum dank eines Treffers Asékos (74.) mit 1:0 für sich entschieden und die in Rückkehrer Jörg Schmadtke einen Nachfolger für den nach Salzburg abgewanderten Geschäftsführer Sport Marcus Mann gefunden haben, stellt Coach Christian Titz nach der 1:2-Auswärtsniederlage beim FC Nürnberg dreimal um. Anstelle von Okon (), Taïbi und Källman (beide auf der Bank) beginnen Allgeier, Neuverpflichtung Weißhaupt (SC Freiburg, Leihe) und Pichler. Die anderen beiden Wintertransfers Thórdarson (Preston North End FC) und Saad (FC Augsburg, Leihe) sitzen zunächst auf der Bank.

Auf Seiten der Pfälzer, die 19 ihrer 27 Punkte auf dem Betzenberg holten und die in nur einem der jüngsten zwölf Matches ohne Gegentor blieben, hat Trainer Torsten Lieberknecht im Vergleich zur 2:3-Heimpleite gegen den 1. FC Magdeburg eine personelle Änderung vorgenommen. Winterneuzugang Bassette (Coventry City FC, Leihe, zuletzt Stade de Reims) verdrängt Şahin auf die Bank.

Auch Hannover 96 hat im Laufe der ersten Saisonhälfte abgebaut. Waren die Roten mit vier Siegen optimal gestartet, fuhren sie in den folgenden 13 Partien nur noch dieselbe Anzahl an Dreiern sowie fünf Unentschieden ein. Die dominante Herangehensweise von Trainer Christian Titz haben sie einige Male nicht konsequent genug umgesetzt. Im Jahresendspurt folgten dem 3:0-Heimerfolg gegen den Karlsruher SC Unentschieden beim SC Preußen Münster (2:2) und gegen den VfL Bochum (0:0) sowie eine 1:2-Auswärtsniederlage beim 1. FC Nürnberg.

Nachdem der 1. FC Kaiserslautern sechs der ersten neun Hinrundenmatches gewonnen hatte, zog er aus den jüngsten acht Partien nur noch zwei Siege, wodurch er auf den siebten Tabellenplatz zurückfiel und den Jahreswechsel mit sechs Punkten Rückstand auf Rang drei verbrachte. In die Winterpause verabschiedeten sich die Roten Teufel mit einer 2:3-Heimniederlage gegen den 1. FC Magdeburg. Um wieder in Sichtweite zu den Top drei zu geraten, benötigt der FCK in den ersten Wochen des Jahres 2026 wieder mehr Konstanz.