Fazit:
Der VfB Stuttgart gewinnt ein knappes Auswärtsspiel beim 1. FC Köln mit 2:1 und holt sich die ersten Punkte in der Ferne. Dabei waren es zunächst die Geißböcke, die stark begannen, das frühe 1:0 markierten und nach gerade einmal sieben Minuten nur knapp das 2:0 verpassten. Erst durch einen diskussionswürdigen Elfmeter, der nach langem VAR-Check den bis dato völlig blassen Schwaben zugesprochen wurde, kam der VfB verspätet in der Partie an, die sich in der Folge mehrere zähe Phasen leistete. Im umkämpften zweiten Durchgang war es schließlich ein Stiller-Geistesblitz, der mit einem sensationellen Steckpass das 2:1-Siegtor durch Vagnoman auflegte (81.), auf das die Geißböcke anschließend keine Antwort mehr hatten.

Und Schwäbe steht auch direkt im Mittelpunkt beim Waldschmidt-Freistoß, der letztlich zur Ecke geblockt wird. Bei der kurz ausgeführten Variante geht der Ball von El Mala schließlich ans Außennetz, ehe beim erneuten Eckstoß nichts mehr weiter anbrennt. Das war's.

Schwäbe fängt eine ganz schwache Leweling-Hereingabe ab und schlägt sofort die Kugel hoch und weit nach vorne. Vagnoman geht daraufhin zu ungestüm in einen Zweikampf, was den Domstädtern noch einmal einen Freistoß einbringt. Schwäbe kommt mit nach vorne.

Die Baden-Württemberger treten auch in der Nachspielzeit extrem ballsicher auf und halten den Effzeh sehr effektiv vom eigenen Tor fern. Bekommen die Geißböcke, die ja schon etliche Last-Minute-Tore erzielten, noch einmal die eine Chance? Im Moment sieht es nicht danach aus.

Gelbe Karte für Badredine Bouanani (VfB Stuttgart)
Der VfB erarbeitet sich nach einer Umschaltsituation die nächste Ecke, bei der Badredine Bouanani sich mit der Ausführung aufreizend viel Zeit lässt. Der Unparteiische zeigt ihm daher die Gelbe Karte wegen Zeitspiels.

Nachspielzeit: Es werden 5 Minuten nachgespielt.

Die Schwaben machen das jetzt sehr geschickt und halten den Ball bemerkenswert lange in den eigenen Reihen, was für viel Entlastung sorgt. Erst holt Demirović einen Eckstoß heraus, jetzt ist es Leweling. Den Geißböcken läuft dadurch ein Stück weit die Zeit davon.

Jetzt kann der Wechsel durchgeführt werden. Beziehungsweise die Wechsel. Nachdem beim Effzeh noch Luca Waldschmidt kommt, schöpft auch Hoeneß sein Kontingent voll aus und schickt Nartey und Al-Dakhil aufs Feld. Noch fünf Minuten.

Kurze Verwirrung: Erst wird Kainz an der Ausführung eines Eckballs gehindert, weil gewechselt werden soll, dann wird die Partie aber doch fortgesetzt - und wie: Krauß kommt aus fünf Metern zum Kopfball, trifft die Kugel jedoch nicht richtig. Der Ball wird allerdings abgefälscht und kommt gefährlich aufs rechte Eck, wo Nübel mit einem bärenstarken Reflex den Ausgleich verhindert.

Tooor für VfB Stuttgart, 1:2 durch Josha Vagnoman
Der Pokalsieger dreht die Partie und stellt in der Domstadt auf 2:1! Ausgangslage ist ein Zuckerpass von Stiller, der im Zentrum angespielt wird und dann einen überragenden Steckpass in den Lauf von Vagnoman serviert. Der schüttelt seinen Bewacher ab und legt den Ball von der rechten Ecke des Fünfmeterraums sehr präzise an Schwäbe vorbei mit links ins lange Eck.

Gute Chance für Köln! Jetzt kann der fällige Eckstoß ausgeführt werden und um ein Haar klingelt es nun auch zum zweiten Mal im Tor der Schwaben. Am ersten Pfosten kann Hübers per Hinterkopf aufs lange Eck abschließen. Nübel ist schon geschlagen, aber Mittelstädt klebt auf der Linie und klärt resolut.

Gelbe Karte für Luca Jaquez (VfB Stuttgart)
Ehe die Ecke ausgeführt werden kann, gibt es im Stuttgarter Strafraum eine Rangelei. Der Unparteiische will den Übeltäter festgemacht haben und zeigt Jaquez die Gelbe Karte.

Beim fälligen Freistoß macht Mittelstädt kurz vor der Strafraumgrenze den zweiten Ball fest und zündet aus 19 Metern einfach mal mit links die Fackel. Der Schuss ist jedoch ein Fall für die Tribüne.

Auf der anderen Seite zieht Saïd El Mala mit viel Tempo vom linken Flügel nach innen und zieht dann richtig satt mit rechts ab. Der Ball ist etwas zu zentral, hat aber extrem viel Wucht. Nübel muss sein ganzes Können abrufen, um das Pfund über die Querlatte zu lenken.

Gelbe Karte für Tom Krauß (1. FC Köln)
Krauß verliert im Aufbauspiel gegen Demirović den Ball und greift daraufhin direkt zum Trikotzupfer, um den gefährlichen Gegenstoß im Keim zu ersticken. Dafür sieht er die Gelbe Karte.

Łukasz Kwasniok nutzt die Chance für einen Doppelwechsel und schickt Florian Kainz und Kristoffer Lund auf den Platz.

Ein Kamiński-Schuss aus 17 Metern wird zur Ecke abgefälscht, bei der Nübel im Zentrum unter dem Ball hindurch taucht. Das bleibt aber folgenlos, weil El Mala zu lange braucht, um sich den Ball zurecht zu legen, und dann aus spitzem Winkel zu hoch ansetzt. Drüber.

Für Tiago Tomás ist es die letzte Aktion. Er geht ebenso wie Chris Führich vom Feld. Sebastian Hoeneß bringt Badredine Bouanani und Jamie Leweling für die letzten 20 Minuten.

Pfosten für den VfB Stuttgart! Angelo Stiller steht zum Freistoß bereit, den er dann nicht etwa direkt ausführt, sondern als Pass in den Lauf vom über rechts startenden Tiago Tomás durchsteckt. Dessen satter Rechtsschuss aus zehn Metern und spitzem Winkel klatscht lautstark gegen den Außenpfosten.

Aus dem Nichts kommt der VfB jetzt zu einem starken Abschluss, obschon gleich dazugesagt werden muss, dass der Treffer wegen einer Abseitsposition nicht gezählt hätte. Dennoch ist die Hereingabe von Mittelstädt auf Demirović, der mit seinem Volley aus sieben Metern an einer starken Parade von Schwäbe scheitert, eine der sehenswertesten Szenen des insgesamt blassen zweiten Durchgangs.

Gelbe Karte für Joël Schmied (1. FC Köln)
Joël Schmied sieht derweil die erste Gelbe Karte der Partie, nachdem er gegen Tiago Tomás zu spät kommt und seinen Gegenspieler um Zentrum von hinten rustikal abräumt.

Beide Teams sind bemüht, verstricken sich aber immer wieder gegenseitig in Mittelfeldgeplänkel. Überhaupt ist es eine Spur zu viel Klein-Klein.

Beim Effzeh gibt es derweil direkt einen Doppelwechsel. Denis Huseinbašić und Saïd El Mala sollen mit ihren technischen Fähigkeiten nun das Geschehen lenken.

Sebastian Hoeneß vollzieht den ersten Wechsel der Partie und bringt positionsgetreu Maximilian Mittelstädt für Ramon Hendriks.

Gerade, als sich das Tempo mal steigerte, sorgen jetzt wieder zahlreiche kleine Fouls und Nickligkeiten auf beiden Seiten für stete Unterbrechungen, durch die das Spiel schon wieder abflacht. Beide Trainer sind deshalb auch schon schwer im Austausch mit ihren Assistenten und möglichen Reservisten, um gleich neue Impulse von außerhalb zu geben.

Tiago Tomás übertreibt es jetzt etwas mit der Trickkiste. Schon wieder packt er am gegnerischen Sechzehner die Hacke aus - dieses Mal, um die Kugel weiterzuleiten. Jakub Kamiński kann den Ball aber abfangen und die Umschaltsituation einleiten, die nur deshalb völlig im Sande verläuft, weil kein einziger Kölner Spieler mitzieht.

Das Spiel ist jetzt jedenfalls deutlich munterer als im ersten Durchgang und auch der Effzeh kann erstmals abschließen. Martel gewinnt das Zweikampfduell mit Stiller und köpft den Ball in den Lauf von Thielmann, dessen satter Rechtsschuss aus 14 Metern halbrechter Position nur knapp über die Querlatte hinweg rauscht.

Nachdem ein Abschluss von El Khannouss zur Ecke geblockt wird, findet Stiller mit dem ruhenden Ball den einlaufenden Tomás, der seitwärts zum Tor am ersten Pfosten einfach mal die Hacke auspackt. Denkbar knapp verfehlt der Kunstschuss das rechte Eck. Abstoß Köln.

Sebastian Sebulonsen klärt im eigenen Drittel einen Stuttgarter Vorstoß, bleibt dabei am Ball und schlägt die Kugel spektakulär diagonal nach vorne genau in den Lauf von Ragnar Ache, dessen Abschluss aus 15 Metern dann aber Präzision und Wucht vermissen lässt. Alexander Nübel ist rechtzeitig unten und pariert mühelos.

Ragnar Ache hat im Zweikampf etwas abbekommen und muss gleich zu Beginn der zweiten Hälfte länger behandelt werden. Nach einer Weile steht er aber wieder.

Unverändert kehren beide Teams auf den Rasen zurück. Noch keine Wechsel also. Weiter geht's mit Durchgang zwei.

Halbzeitfazit:
Zur Pause steht es zwischen Köln und Stuttgart 1:1, was die Hausherren sicherlich ärgern dürfte. Die Geißböcke legten schließlich los wie die Feuerwehr, erzielten mit ihrem ersten Angriff nach starker Kombination die Führung (4.) und hatten nur drei Minuten später eine richtig gute Chance auf das 2:0, als Jaquez für seinen bereits geschlagenen Keeper auf der Linie rettete. Vom VfB kam derweil offensiv fast gar nichts, ehe Schwäbe nach einem Ballverlust im Aufbauspiel gegen Demirović nachsetzte und seinen Gegenspieler am Knöchel traf. Nach langer VAR-Studie zeigte der Unparteiische auf den Punkt und Demirović nutzte die Chance zum Ausgleich (28.). Anschließend passierte nicht mehr wirklich viel. Die Domstädter müssen sich den Vorwurf gefallen lassen, mit dem Ausgleich den Zugriff aufs Spiel verloren zu haben, während die Schwaben erst mit dem Elfmeter halbwegs im Spiel ankamen.

Nach einem Vorstoß über links will Ermedin Demirović nach flacher Hereingabe von der Strafraumgrenze noch einmal abziehen. Sein Linksschuss wird allerdings erfolgreich geblockt.

Vagnoman klärt gegen Thielmann mit einer starken Grätsche zur Ecke. Kamiński serviert den ruhenden Ball von links in Richtung zweiter Pfosten, aber Nübel ist zur Stelle. Jedoch faustet er das Leder etwas zu fahrig frontal ab, woraufhin die Geißböcke noch einmal nachsetzen können. Sebulonsen kommt schließlich aus 14 Metern zum Nachschuss, den er nur um eine Haaresbreite rechts am VfB-Tor vorbei setzt.

Der lange VAR-Check, der zum Elfmeter führte, fordert seinen Tribut. Es gibt satte fünf Minuten Nachschlag im ersten Durchgang.

Nachspielzeit: Es werden 5 Minuten nachgespielt.

Die Kölner bekommen einen Freistoß aus 23 Metern halbrechter Position zugesprochen, von dem aber ebenfalls keine Gefahr ausgeht. Nicht nur kommt Ache bei dem hohen Kamiński-Ball am zweiten Pfosten gar nicht erst hin, sondern er startet auch aus einer klaren Abseitsposition heraus, weshalb der Schiedsrichter die Szene direkt abpfeift.

Den Geißböcken, die wirklich stark begonnen haben, hat das Gegentor definitiv geschadet. Offensiv sind die Mannen von Łukasz Kwasniok seit gut 20 Minuten fast vollständig abgemeldet. Da die Stuttgarter es nicht wirklich eilig haben, plätschert das Geschehen im Moment recht ereignisarm vor sich hin.

Tiago Tomás wird über rechts nach vorne geschickt, spielt den bewachten Ermedin Demirović dann mit seiner scharfen Hereingabe zu unpräzise in den Rücken an. Der Angreifer kommt unter Bedrängnis nicht mehr zum Abschluss.

Nach Ballgewinn im Zentrum können die Gäste umschalten, spielen die Situation aber viel zu pomadig aus. Trotz Fünf-gegen-Vier kommt nicht genug Tempo auf. Der Rückpass von El Khannouss auf Stiller, der an der Strafraumgrenze weder abschließen kann noch eine gute Anspielstation hat, verschafft dem Effzeh die nötige Zeit, um mit dem Großteil der Feldspieler wieder hinter den Ball zu kommen.

Der Pokalsieger hat jetzt etwas mehr vom Spiel, aber nach Zuspiel von El Khannouss will Führich zu sehr mit dem Kopf durch die Wand. Im Dribbling gegen gleich drei Gegenspieler bleibt der Linksaußen hängen.

Die wirklich sehr lange Unterbrechung, ehe die Strafstoßentscheidung getroffen wurde, und der durchaus schmeichelhafte Ausgleich der bislang zu passiven Stuttgarter haben dem Match aktuell ein Stück weit den Stecker gezogen. Das Tempo ist erst einmal raus.

Tooor für VfB Stuttgart, 1:1 durch Ermedin Demirović
Der Gefoulte übernimmt selbst die Verantwortung und verwandelt eiskalt zum 1:1-Ausgleich. Ohne langen Anlauf und weitere Vorbereitung läuft er drei Schritte an und wuchtet den Ball flach ins linke untere Eck. Schwäbe hat sich für die falsche Seite entschieden.

Der Unparteiische lässt sich viel Zeit, dann kommt aber die Entscheidung. Es gibt Elfmeter für Stuttgart!

Ganz knifflige Kiste: Die Bilder zeigen, dass Schwäbe seinen Gegenspieler trifft, der allerdings fair ist und auf den Beinen bleibt. Hebt Demirović ab, muss wohl der Pfiff ertönen. Was macht der Unparteiische daraus?

Der VAR schaut sich die Szene derweil noch einmal genauer an. Geprüft wird, ob Schwäbe Demirović womöglich am Fuß getroffen hat. Der Unparteiische wird zur Seitenlinie zitiert, um sich die Szene selbst noch einmal anzuschauen.

Schwäbe wird hoch von Demirović angelaufen und tritt unglücklich in den Rasen, woraufhin der Stuttgarter Angreifer droht, in Ballbesitz zu kommen. Hübers ist aber auch noch zur Stelle, woraufhin beide Spieler ineinander rauschen und benommen liegen bleiben. Sieht aber so aus, als ginge es für beide weiter.

Die Schwaben belassen es bei der kurzen Phase des Anlaufens und nehmen gegen kompakte Kölner nun bei eigenem Ballbesitz zunehmend wieder das Tempo aus der Partie. Die Geißböcke stören jedoch weiterhin sehr früh und machen es dem VfB nicht leicht.

Auch beim anschließenden Eckstoß brennt es im Kölner Strafraum, was die Stuttgarter nun zunehmend in der Partie ankommen lässt. Bei einem weiteren Vorstoß über links ist der Linksschuss aus 14 Metern und spitzem Winkel von Führich aber viel zu harmlos. Schwäbe kann das Leder sicher unter sich begraben.

Stiller entscheidet sich für eine kurz ausgeführte Variante, bei der es erst so aussieht, als würden die Schwaben den Ball leichtfertig vertändeln. Irgendwie landet die Kugel dann aber noch bei Tiago Tomás, der mit dem Rücken zum Tor kurzerhand aus 14 Metern zum Fallrückzieher ansetzt. Der Ball kommt hoch, aber zu zentral aufs Kölner Tor. Schwäbe wischt das Leder über die Querlatte hinweg.

Bei einem zaghaften Vorstoß über rechts holt Vagnoman immerhin einen Eckstoß heraus. Stiller steht bereit.

Und wieder der Effzeh: Jan Thielmann schickt Linton Maina über links, dessen scharfe Hereingabe gerade noch vor dem einschussbereiten Jakub Kamiński geklärt werden kann.

Der amtierende Pokalsieger zeigt sich sichtlich beeindruckt von der druckvollen Anfangsphase der Kölner. Die Baden-Württemberger sind noch ganz und gar nicht in diesem Spiel angekommen und laufen dem Geschehen aktuell ziemlich hinterher.

Die Domstädter setzen nach und bleiben im Ballbesitz. Letztlich ist es Jan Thielmann, der aus 16 Metern mit rechts erneut abschließen kann. Sein strammer Flachschuss aufs linke untere Eck wird jedoch sicher von Alexander Nübel pariert.

Dicke Chance für Köln! Beinahe kommt es noch dicker für den VfB. Bei einem hohen Ball in die Tiefe kommt Nübel viel zu spät raus, sodass Ache den Keeper mit einem Lupfer überwinden kann. Jaquez setzt daraufhin aber zum Sprint an und kratzt die Kugel in allerletzter Sekunde noch von der Linie.

Tooor für 1. FC Köln, 1:0 durch Jakub Kamiński
Die Geißböcke gehen früh mit 1:0 in Führung und überrollen den VfB mit einer herrlichen Kombination nach Ballgewinn im Mittelkreis. Jan Thielmann bedient Ragnar Ache, der zentral den Sechzehner anläuft und die Übersicht behält. Es kommt der tödliche Pass auf Jakub Kamiński, der aus 13 Metern noch die Zeit hat, weiteren Raum zu gewinnen, um mit rechts abschließen zu können, und dann präzise mit einem Flachschuss im rechten Eck einnetzt. Keine Chance für Alexander Nübel.

Josha Vagnoman macht einen langen Ball in die Tiefe auf dem rechten Flügel fest, kann sich aber im Zweikampf gegen Linton Maina anschließend nicht durchsetzen. Stark verteidigt vom Kölner.

Die Partie ist freigegeben. Die Hausherren treten in ihren rot-weißen Heimfarben an. Die Schwaben spielen heute ganz in Schwarz. Los geht's.

Ankommen wird es für den VfB insbesondere auch auf die Schlussphase. In der Schlussviertelstunde steht der Effzeh schließlich schon bei vier Toren, was dem ligaweiten Höchstwert aller 18 Bundesligisten in der Saison 2025/26 entspricht. Die Schwaben wiederum kassierten drei ihrer erst fünf Gegentore in eben diesem Zeitfenster, in dem nur Union Berlin noch anfälliger war (fünf).

Traditionell tut sich der VfB Stuttgart mit Aufsteigern schwer, was zuletzt aber etwas abgelegt werden konnte. Drei der letzten sechs Bundesliga-Partien gegen Teams, die in der Vorsaison noch in der 2. Bundesliga spielten, konnten die Schwaben gewinnen (zwei Remis, eine Niederlage). Das entspricht der gleichen Anzahl an Siegen wie in den 20 Bundesliga-Spielen gegen Aufsteiger zuvor insgesamt. Nach dem jüngsten 1:0 beim FC St. Pauli im Mai 2025 könnte der amtierende Pokalsieger nun sogar erstmals seit 2015 wieder zwei Bundesliga-Partien in Folge gegen Aufsteiger gewinnen.

In die Domstadt ist der VfB zuletzt dennoch sehr gerne gekommen. Nur eines der letzten 14 Bundesliga-Auswärtsspiele beim 1. FC Köln haben die Schwaben noch verloren (sieben Siege, sechs Remis). Im laufenden Jahrtausend haben die Geißböcke somit nur gegen den FC Bayern München eine niedrigere Sieg-Quote im eigenen Stadion vorzuweisen (6 Prozent) als gegen Stuttgart (13 Prozent).

Auffällig waren an den ersten vier Spieltagen gleich zwei Aspekte. Erstens erzielte der 1. FC Köln bereits neun Tore, was lediglich die Bayern (18) und Eintracht Frankfurt (elf) toppen konnten. Und zweitens gab es beim VfB Stuttgart eine massive Diskrepanz zwischen Heim- und Auswärtsspielen. Während die Schwaben vor heimischer Kulisse die vollen sechs Punkte holten, gab es auswärts zwei Niederlagen. Zum ersten Mal seit der Saison 2017/18, als die Weiß-Roten unter Hannes Wolf sogar die ersten sechs Partien in der Ferne allesamt verloren haben.

Der VfB Stuttgart war am Donnerstagabend in der Europa League im Einsatz und belohnte sich für eine starke Leistung mit einem 2:1-Heimsieg über Celta Vigo. Sebastian Hoeneß hat dennoch die Belastungskontrolle im Blick und verändert seine erste Elf im Vergleich zu dieser Partie auf gleich sechs Positionen: Für Mittelstädt, Leweling, Bouanani, Assignon, Andrés (alle fünf Bank) und Jeltsch (Adduktorenverletzung) starten Führich, Tomás, Vagnoman, Karazor, Jaquez und Chabot.

Schauen wir uns direkt an, wie beide Trainer es heute Nachmittag personell angehen. Bei Köln sind es nach der jüngsten 1:3-Pleite bei RB Leipzig zwei Wechsel: Łukasz Kwasniok bringt Ragnar Ache und Linton Maina für Luca Waldschmidt (Bank) und Marius Bülter (Achillessehnenreizung).

Beim Effzeh stellt sich die Frage, in welche Richtung es mittelfristig geht. Nachdem die Geißböcke sich mit zwei Siegen wieder stark im Oberhaus des deutschen Fußballs einfanden, holten sie zuletzt nur noch einen von sechs möglichen Punkten und kassierten gegen Wolfsburg (3:3) und Leipzig (1:3) zwei Mal gleich drei Gegentore. Heute kommt der amtierende Pokalsieger in die Domstadt.