Immer wieder geht es für die Slowaken viel zu schnell. Celtic ist technisch überlegen und findet durch ihre wendigen schnellen Spieler viele Lücken in der Slovan-Abwehr. Die Führung hätte nach gut einer halben Stunde durchaus schon höher ausfallen können.

Gelbe Karte für Marko Tolić (Slovan Bratislava)
Schon die dritte Gelbe Karte für die Slowaken! Diesmal kommt Tolić gegen Engels zu spät und trifft ihn an den Füßen.

Stark gespielt von den Schotten! Taylor legt links im gegnerischen Strafraum ab in den Rückraum zu Hatate, der wiederum den freien Engels neben sich bedient. Der junge Belgier zieht dann aus 20 Metern zentraler Position etwas zu mittig ab, sodass Takáč wieder zupacken kann.

Gelbe Karte für Alistair Johnston (Celtic FC)
Auch Johnston sieht wegen Meckerns die Gelbe Karte.

Gelbe Karte für Kevin Wimmer (Slovan Bratislava)
Der Ex-Kölner senst an der Seitenlinie Kühn um und bekommt ebenfalls die Verwarnung.

Gelbe Karte für Vladimír Weiss (Slovan Bratislava)
Weiss tritt Engels abseits des Balls von der Seite in die Füße und sieht zurecht die Gelbe Karte.

Fast das 2:0! Kühn zieht von rechts leicht nach innen und chippt den Ball dann halbhoch in den Zwischenraum am langen Pfosten, wo Furuhashi sich von seinem Gegenspieler entledigt hat und per flachem Direktschuss aus zehn Metern am gegnerischen Keeper scheitert.

Tooor für Celtic FC, 1:0 durch Liam Scales
Celtic geht verdient in Führung! Wieder mal tritt Arne Engels einen Eckball scharf mit viel Zug an den Fünfmeterraum, wo Liam Scales sich vom Gegenspieler löst und mit viel Wucht links im Tor einköpft.

Bei Slovan schleichen sich einige Fehler in ihr Spiel ein, sodass sie sich defensiv immer häufiger selbst unter Bedrängnis bringen.

Glasgow drückt und hat die nächste Chance! Engels führt einen weiteren Eckball diesmal kurz aus auf Taylor, der halbrechts im 16er viel Platz hat und eine platzierte Flanke in Richtung Fünfmeterraum setzen kann. Dort steigt Furuhashi hoch und köpft dann etwas zu zentral auf den Kasten, sodass Keeper Takáč zupacken kann.

Erster Eckball für die Gastgeber: Engels zieht den Ball mit viel Zug zum Tor hin, doch die Slowaken können die Hereingabe sicher klären.

Celtic kämpft sich immer besser rein, doch Slovan kontert! Dávid Strelec hat auf rechts außen viel Platz vor sich, zieht am gegnerischen 16er nach innen und schießt dann mit dem linken Fuß aufs Celtic-Tor. Der Ball wird noch entscheidend abgeblockt und fällt dann oben aufs Tornetz.

Und direkt die erste gute Gelegenheit der Partie! Der Ex-Augsburger Arne Engels schlägt aus der Zentrale heraus einen schönen hohen Steilpass in den Lauf vom schnellen Daizen Maeda, der von der linken Seite in den 16er gelaufen ist. Der Japaner nimmt den Ball herunter und schießt aus leicht spitzem Winkel einige Meter über den Kasten.

Das Spiel startet intensiv! Jeder Zweikampf wird angenommen.

Los geht's im stimmungsvollen Celtic Park!

Interessant ist, dass beide Trainer früh in dieser Saison auf Kontinuität in der Startelf setzen. Während Celtic-Coach Brendan Rodgers auf dieselbe Anfangself wie am Wochenende beim 2:0-Sieg gegen Heart of Midlothian setzt, ändert auch sein Trainerkollege Vladimir Weiss nur einmal seine Startelf. Anstelle von Július Szöke soll der 37-jährige slowakische Nationalspieler Juraj Kucka im Mittelfeld die Strippen ziehen.

In den letzten Jahren scheiterte Bratislava immer wieder in der Qualifikation zur Königsklasse. Zuletzt scheiterten sie an Maccabi Haifa aus Israel, wodurch sie in die Europa League-Qualifikation und danach in die Conference League abrutschten. Zwar überstanden sie die Gruppenphase, verloren dann aber in der Zwischenrunde gegen Sturm Graz aus Österreich, sodass ihre europäische Reise Mitte Februar in diesem Jahr wieder vorbei war.

Die großen Glanzzeiten auf der internationalen Bühne sind für die "Belasí" mittlerweile schon seit vielen Jahren vorbei. Auf nationaler Bühne sind sie dagegen immer noch das titelreichste Team des Landes und stehen auch in dieser Saison nach sechs Ligaspielen noch ungeschlagen an der Spitze. Erst am vergangenen Wochenende gewannen sie im Topspiel gegen den drittplatzierten DAC Dunajska Streda mit 2:1. Der Armenier Tigran Barseghyan schoss sein Team mit seinem Doppelpack zum Sieg.

Schon über 50 Jahre ist es her, als zuletzt Celtic Glasgow auf Slovan Bratislava traf. Am 04. März 1964 war es das Viertelfinalrückspiel des Europapokals der Pokalsieger, das die Schotten am Ende mit 1:0 für sich entscheiden konnten. Auch das Hinspiel gewann Celtic, woraufhin sie bis ins Halbfinale vorrückten. Allerdings verloren sie dann gegen MTK Budapest, wodurch ihre europäische Reise zu Ende ging. Für Slovan Bratislava war es damals übrigens eine durchaus erfolgreiche Phase. Denn nur fünf Jahre später gewann der slowakische Hauptstadtklub den Europapokal der Pokalsieger, damals im Finale gegen den großen FC Barcelona.

Treffsicher war in den ersten Saisonspielen vor allem Linksaußen Daizen Maeda. Der 26-jährige japanische Flügelflitzer schoss in den ersten fünf Pflichtspielen drei Tore und bereitete zwei weitere Treffer vor. Ebenso interessant ist die Personalie Nicolas Kühn. Denn der 24-jährige Deutsche aus Wunstorf spielte vor drei Jahren noch für Erzgebirge Aue in der 2. Bundesliga, woraufhin er sich über Rapid Wien zum schottischen Spitzenteam hochmauserte. Gemeinsam mit Maeda bildet er heute die gefährliche Flügelzange von Celtic.

Seit Jahren Dauergast in der Champions League ist der aktuelle schottische Meister und Pokalsieger Celtic Glasgow. Zum dritten Mal in Folge schafften es "The Bhoys" in die europäische Königsklasse. Auch in der heimischen Liga sind die Männer von Trainer Brendan Rodgers wieder ungeschlagen auf Tabellenplatz eins und können somit mit viel Selbstbewusstsein in dieses erste Gruppenspiel gehen, in dem sie wohl der leichte Favorit sind.