Fazit:
England schlägt Albanien zum Auftakt der WM-Qualifikation verdient mit 2:0 und geht einen ersten, wichtigen Schritt auf dem Weg zur Weltmeisterschaft 2026. Im ersten Spiel unter dem deutschen Trainer Thomas Tuchel starten die Engländer mit teilweise 90 Prozent Ballbesitz und zeigen sich effizient. Den ersten Schuss aufs Tor verwandelt Debütant Myles Lewis-Skelly zur Führung für die Three Lions. Erst nach einer guten halben Stunde wachen dann auch die Albaner auf, können aber nicht wirklich für große Gefahr sorgen. Im zweiten Durchgang bietet sich ein ähnliches Bild, große Chancen bleiben auf beiden Seiten mangelware. Ein Fehler von Ajeti sorgt für die Entscheidung durch Harry Kane, der mit dem 2:0 alles klarmachen konnte. Der zweite Gegentreffer zog den Gästen endgültig den Stecker, im Anschluss plätscherte die Partie dem Schlusspfiff entgegen. Für England geht es an Ort und Stelle am Montag, den 24. März gegen Lettland weiter. Zeitgleich empfängt Albanien in seiner Hautpstadt Tirana den Fußballzwerg aus Andorra.

Die Nachspielzeit erscheint doch sehr lang, auch wenn Strakosha etwas länger behandelt werden musste. Währenddessen erhebt sich das Stadion für Myles Lewis-Skelly, der bei seinem Debüt in der Nationalmannschaft auch gleich seinen ersten Treffer erzielt. Für ihn kommt Reece James für die letzten Minuten dieser Begegnung und ersetzt ihn auf der linken Abwehrseite.

England lässt den Ball ohne große Probleme durch die eigenen Reihen laufen, ohne selbst für Gefahr sorgen zu wollen. Albanien täuscht zwar ein hohes Anlaufen an, dieses geschieht aber ohne den nötigen Nachdruck. Eine durchweg faire Partie nähert sich ihrem Ende.

Fünf Minuten sind noch zu gehen, von Albanien kommt seit einigen Minuten nichts mehr. Sollte hier kein Fußballwunder mehr geschehen, wird England die ersten drei Punkte auf dem Weg zur WM 2026 einfahren.

Wechsel auf beiden Seiten! Tuchel verschafft Henderson sein Comeback in der Nationalelf, er kommt für Rice. Auf der anderen Seite gibt es den bereits angekündigten Torwartwechsel. Elhan Kastrati von der AS Cittadella in Italien steht jetzt im albanischen Tor.

Strakosha liegt am Boden und muss behandelt werden. Der Torhüter, der sich erst kürzlich von einer Muskelverletzung erholt hat, scheint nicht weitermachen zu können.

Tooor für England, 2:0 durch Harry Kane
Harry Kane mit der Vorentscheidung! Nach einer erneuten, längeren Ballbesitzphase der Gastgeber bringt Rice eine Flanke vom rechten Strafraumeck auf den langen Pfosten. Dort läuft Ajeti unglücklich unter dem Ball durch. Kane reagiert blitzschnell, legt sich den Ball kurz zurecht und schiebt aus acht Metern halblinker Position unhaltbar ins lange Eck ein. Es ist sein fünfter Treffer im dritten Spiel gegen Albanien.

Nachdem Gordon und Bowen mehrere Minuten am Spielfeldrand warten mussten, gesellte sich noch ein Dritter neuer Mann zu ihnen. Morgan Rogers kommt für Curtis Jones in die Partie und ist der dritte Debütant unter Thomas Tuchel. Zudem aus der Partie gehen Rashford und Foden.

Broja verlängert einen langen Ball schön mit dem Kopf in den Lauf von Asani, der sich dann aber von Konsa einholen und den Ball abnehmen lässt. Starke Abwehraktion des Innenverteidigers.

Lewis-Skelly bringt einen schönen Chipball in den Strafraum auf Bellingham, der allerdings nicht an den Ball kommt. Ihm zuvor kam Strakosha, der den Ball zwar nicht sicher halten kann, aber immerhin den Real-Star nicht an die Kugel kommen lässt. Ajeti klärt den Ball dann aus dem Strafraum.

Broja hat auf einmal viel Platz über rechts, in der Mitte stehen zwei Albaner gegen den letzten englischen Verteidiger - doch genau auf diesen spielt der eben eingewechselte Stürmer seinen Querpass. Das hätte eine große Chance auf den Ausgleich werden können!

Auch Thomas Tuchel bereitet zwei Auswechslungen vor, die beiden Flügelspieler Anthony Gordon und Jarrod Bowen machen sich für ihren Einsatz bereit. Sie sollen das Offensivspiel der Gastgeber nochmal ankurbeln

Der erste Wechsel der Partie findet auf Seiten der Gäste statt. Für den blassen Bajrami kommt der in England geborene und beim FC Chelsea ausgebildete Armando Broja ins Spiel.

England übernimmt wieder mehr das Kommando in dieser Partie, die sich jetzt wieder über weite Strecken in der Hälfte Albaniens abspielt. Ein zweiter Treffer würde den Engländern sicher einige Sorgen nehmen, doch noch ist es nicht soweit.

Rashford nimmt Tempo über links auf und hat eigentlich nur noch Ajeti vor sich. Der Außenstürmer möchte in die Mitte ziehen, doch darauf spekuliert auch der Verteidiger und spitzelt ihm den Ball vom Fuß. Bellingham kommt an den zweiten Ball und bringt eine Flanke von links. In der Mitte kommt Kane zum Kopfball, zielt jedoch zu ungenau. Der Ball geht rechts am Tor vorbei. Immerhin der erste Abschluss der Gastgeber in der zweiten Halbzeit.

Walker will über rechts an seinem Gegenspieler vorbei gehen, setzt dabei jedoch unfaire Mittel ein. Schiedsrichter Hernández Hernández entscheidet zurecht auf Freistoß für die Gäste.

Es ist weiter gespenstisch Still im Stadion. Das Spiel reißt auch zu Beginn des zweiten Durchgangs niemanden vom Hocker. Der Abschluss von Hälfte eins war vielversprechend, doch die Teams können nicht an die gute Schlussphase von vorhin anschließen.

Foden bringt einen Freistoß aus dem Halbfeld in den Strafraum. Konsa kommt zwar mit dem Kopf an den Ball, stoppt diesen aber eher ab, als dass er ihn aufs Tor bringen kann. Albanien klärt den Ball in die gegnerische Hälfte.

Asllani bringt den Ball in die Mitte, findet dort aber nur den Kopf von Burn, der die Situation bereinigen kann.

Dan Burn geht mit dem Fuß weit oben zum Ball und trifft Uzuni am Kinn. Der Offensivmann der Gäste blutet leicht und muss deshalb behandelt werden. Freistoß von der rechten Seite für Albanien.

Ohne Wechsel starten beide Teams in die zweite Hälfte, England stößt an.

Halbzeitfazit:
Die englische Nationalmannschaft führt zur Pause mit 1:0 gegen Albanien. In den ersten 15 Minuten hatte das Team von Thomas Tuchel bei seinem Debüt an der Seitenlinie knapp 90 Prozent Ballbesitz, jedoch keine Ideen im Spiel nach vorne. Debütant Myles Lewis-Skelly vom FC Arsenal vollendete nach einem genialen Pass von Jude Bellingham mit dem ersten Torschuss zur Führung. Nach dem Gegentreffer wachten auch die Gäste aus Albanien allmählich auf. Die gefährlichste Situation ging jedoch von Dan Burn aus, der eine Flanke von der rechten Seite an die eigene Latte köpfte. Kurz vor der Pause waren es dann nochmal die Engländer mit drei guten Möglichkeiten, die Führung auszubauen. Strakosha und der Querbalken verhinderten dies und halten Albanien so im Spiel.

Jasir Asani versucht es aus 25 Metern mit einem Distanzschuss. Unter Bedrängnis rutscht er jedoch aus und trifft den Ball daher überhaupt nicht gut. Dadurch segelt die Kugel weit am Tor vorbei.

Den ersten Eckball klären die Albaner zu einem weiteren, und der wird richtig gefährlich! Burn kommt am langen Pfosten zum Kopfball, sein Versuch landet nach Parade von Strakosha noch an der Latte und dann im Toraus. Der dritte Eckball in Folge bringt dann keine Gefahr mehr ein. Kurz vor der Pause drückt England nochmal aufs Gaspedal, der zweite Treffer bleibt ihnen bis hierhin allerdings verwehrt.

Doppelchance England! Walker bricht über rechts durch und bringt eine Flanke an den Fünfmeterraum, wo Bellingham mit dem Kopf am glänzend reagierenden Strakosha scheitert. Der Keeper wehrt den Ball allerdings nach vorne ab, sodass der heranstürmende Harry Kane am Elfmeterpunkt zum Nachschuss kommt. In diesen werfen sich zwei albanische Verteidiger mit Erfolg und fälschen den Schuss zur Ecke ab.

Auch die knapp 90.000 Fans im Wembley-Stadion haben bisher wenig Grund zur Freude. Die Stimmung hält sich ob des vor sich hin plätschernden Spiels in Grenzen.

Noch zehn Minuten bis zur Pause, die Partie hält bisher nur wenige Highlights parat. Mit der Führung im Rücken könnten die Engländer eigentlich etwas befreiter aufspielen, das gelingt der Mannschaft bis hierhin aber noch nicht. Das liegt aber auch an den Gästen aus Albanien, die jetzt mehr und mehr ins Spiel kommen und den Ball auch mal in den eigenen Reihen halten.

Bellingham und Rashford spielen über links einen Doppelpass, der ehemalige Dortmunder kommt aus spitzem Winkel zum Abschluss. Strakosha kann den Versuch mit einer starken Beinabwehr parieren.

Gelbe Karte für Berat Djimsiti (Albanien)
Der albanische Kapitän sieht aufgrund einer zu harsch geführten Diskussion mit dem Schiedsrichter die Gelbe Karte.

Nach einem Einwurf bringt Balliu eine Flanke von der rechten Seite, die die Albaner stets versuchen zu bespielen. Die Hereingabe findet jedoch keinen Abnehmer.

Albanien steht in den letzten Minuten deutlich höher und versucht, die Engländer etwas weiter vom eigenen Tor wegzuhalten. Die sich dadurch ergebenden Räume können die Three Lions bis jetzt aber noch nicht richtig bespielen.

Den Albanern wird ein Freistoß in der eigenen Hälfte zugesprochen, den sie schnell ausführen. Den Konter über die linke Seite spielen die Gäste gut aus, die Flanke wird von Dan Burn mit einer Bogenlampe auf die eigene Latte geköpft, bevor er den Ball im zweiten Versuch zur Ecke klären kann. Diese bringt dann keine Gefahr. Das war der erste, offensive Lichtblick der Albaner, die jetzt auch am Spiel teilnehmen wollen.

Das Spiel hat sich trotz der Führung nicht verändert. England hat weiterhin den Ball, Albanien steht weiter tief. Es sieht aktuell nicht danach aus, als könnten die Gäste hier mit ihrem Gegner mithalten.

Gemessen an den Spielanteilen geht die Führung für die Gastgeber natürlich völlig in Ordnung - auch wenn es der erste Schuss aufs Tor war, der direkt im Netz zappelt. Wie reagieren die Albaner auf diesen Gegentreffer?

Tooor für England, 1:0 durch Myles Lewis-Skelly
Zum ersten Mal schaffen es die Engländer, hinter die Abwehr der Gäste zu kommen und schon liegt der Ball im Tor. Jude Bellingham spielt einen wunderbaren Steilpass in den Strafraum auf den Debütanten Lewis-Skelly, der sich durch seinen guten Laufweg etwas Platz verschafft. Trotz des herausstürmenden Strakoshas bleibt der Arsenal-Akteur cool und schiebt dem Keeper den Ball durch die Beine ins Tor.

Nach einem erfolgreichen Dribbling von Rashford gegen zwei Gegenspieler landet der Ball im Strafraum bei Harry Kane. Der Bayern-Stürmer legt sich den Ball etwas zu weit vor, wodurch die albanische Abwehr im Verbund noch ein Bein dazwischen bekommt und ihm den Ball vom Fuß spitzelt. Das war mal ein Hauch von Gefahr, für einen Abschluss reicht es jedoch noch nicht.

Foden sucht Kane mit einer Flanke von der rechten Seite, findet aber nur den Kopf von Arlind Ajeti. Der Innenverteidiger köpft den Ball aus der Gefahrenzone.

Satte 88 Prozent Ballbesitz sind es in den ersten Minuten für die Mannschaft von Thomas Tuchel. Eine Lücke im albanischen Bollwerk findet sie allerdings noch nicht. Auch ein immer wieder tief fallender Harry Kane, der die Bälle aus dem Mittelfeld nach vorne tragen möchte, schafft noch keine Abhilfe.

Rashford bekommt den Ball auf die linke Seite herausgespielt und sucht einen Mitspieler im Rücken der Abwehr an der Straffraumkante. Dort findet er jedoch nur einen albanischen Verteidiger, der den Ball klären kann.

Erster Verteidiger für Albanien ist Myrto Uzuni, der knapp in der eigenen Hälfte mit dem Anlaufen der Gegenspieler startet. In den ersten knapp zehn Minuten entwickelt sich das erwartete Spiel: England hat sehr viel vom Ball, die Gäste beschützen zunächst das eigene Tor.

Kyle Walker geht im Zweikampf an der Außenlinie zu Boden, bekommt aber keinen Freistoß. Der Kontakt des Gegenspielers war durchaus gegeben, der spanische Schiedsrichter sieht jedoch kein Foulspiel.

Mit einem langen Ball auf Bellingham gelangen die Gastgeber zum ersten Mal in den Strafraum der Gäste. Der Pass ist jedoch zu weit, der erfahrene Strakosha im Tor der Albaner fängt die Kugel sicher ab.

Albanien macht auch keine anstalten weiter herauszurücken. Die Gäste stehen tief. Bisher gelingt es ihnen, die Passwege der Engländer zu schließen.

England spielt unter Tuchel mit Viererkette, in der die beiden Debütanten Burn und Lewis-Skelly die linke Seite bilden. Die Three Lions mit viel Ballbesitz in den ersten Sequenzen, womit sie die Gäste schon früh tief in die eigene Hälfte drücken.

Nach einer Minute des Applauses für den kürzlich verstorbenen Weltmeister von 1966, George Eastham, startet die Begegnung mit dem Anstoß durch die Gäste. Sie spielen in Schwarz, die Engländer komplett in Weiß.

Das Gespann führt die Teams um die Kapitäne Harry Kane und Berat Djimsiti jetzt auf den Rasen. Nach den beiden Nationalhymnen geht es dann los!

Schiedsrichter der heutigen Partie ist Alejandro José Hernández Hernández. Das spanische Schiedsrichterteam vervollständigen die Assistenten José Enrique Naranjo Pérez und Diego Sánchez Rojo, der Vierte Offizielle heißt Alejandro Muñíz Ruiz. VAR ist César Soto Grado, er wird assistiert von Valentín Pizarro Gómez.

In der Qualifikation für die WM 2022 trafen England und Albanien ebenfalls aufeinander - es waren die beiden letzten Aufeinandertreffen dieser Nationen. England gewann beide Spiele und blieb dabei ohne Gegentor (5:0, 2:0). Bayern-Stürmer Harry Kane erzielte vier der sieben Treffer und möchte heute seine Bilanz gegen Albanien weiter aufbessern. Auf Seiten der heutigen Gäste geht es darum, endlich ein Tor gegen England zu erzielen - und hoffentlich auch etwas zählbares aus Wembley mitzunehmen.

Mehr Kontinuität auf der Trainerbank herrscht beim heutigen Gegner der Engländert. Der Braslilianer Sylvinho ist bereits seit Anfang 2023 Trainer der "Kuq e zinjtë". Bei der Europameisterschaft im verganenen Jahr schied das Team mit zwei Remis und einer Niederlage bereits in der Gruppenphase aus. Die Gegner hießen Italien, Kroatien und Spanien - eine schwierige Gruppe, in der sich die Albaner wacker schlugen. Um sich für die WM 2026 in den USA, Kanada und Mexiko zu qualifizieren, gilt es vermutlich Serbien hinter sich zu lassen. England gilt als der klare Favorit in Gruppe K, in der zudem noch Lettland und Andorra antreten. Platz 1 bedeutet die direkte Qualifikation, der zweite Platz berechtigt zur Teilnahme an den Play-Offs.

Es ist die erste Partie der Three Lions unter ihrem neuen Cheftrainer Thomas Tuchel. Der 51-Jährige Deutsche ist der erst dritte Ausländer, dem dieses Amt obliegt. Mit der Art und Weise, wie die Mannschaft unter seinem Vorgänger Gareth Southgate immerhin das EM-Finale 2024 erreichte, war Tuchel nicht zufrieden. Er äußerte seinen Unmut in einem Interview mit dem Fernsehsender ITV: „In meinen Augen hatten sie mehr Angst, aus dem Turnier auszuscheiden, als dass sie die Begeisterung und den Hunger hatten, zu gewinnen.“ Unter seiner Regie herrsche ein neuer, frischer Wind: „Wir wollen mit dem Hunger und der Freude am Gewinnen spielen – und nicht mit der Angst zu verlieren“. Tuchel verschafft zudem zwei Spielern ihr Debüt in der Nationalelf. Die beiden Defensivakteure Dan Burn (Newcastle United) und Myles Lewis-Skelly (FC Arsenal) stehen von Beginn an auf dem Platz.