Fazit:
Mit einem Offensivfoul an Torwart Robin Olsen endet die Partie! Schweden zieht gegen Tschechien mit einem 1:0 nach Verlängerung ins Finale der Playoffs ein! 120 Minuten waren beide Teams praktisch komplett ausgeglichen. Einige Chancen ließen sie liegen, indem sie unnötig querspielten, statt zu schießen und weil immer wieder ein Verteidiger im Weg war. Doch als Karlström, Isak und Robin Quaisson in der 110. Minute zu einer wunderschönen Kombination ansetzten, waren auch die Tschechen chancenlos. So ist der Traum von der WM-Teilnahme für die Osteuropäer beendet. Dagegen zieht der Favorit nach einem kräfteraubenden Spiel ins Finale ein, wo nun ausgeruhte Polen warten. Einen schönen Donnerstag noch!

Tschechien kommt nicht mehr an den Ball! Es sind nur noch wenige Sekunden zu gehen!

Reichen 120 Sekunden, um hier doch noch ein Elfmeterschießen herauszuholen? Erstmal nimmt Elanga Zeit von der Uhr und holt einen Einwurf heraus.

Wiederholte Fouls der Tschechen brechen den Spielfluss und schenken den Hausherren wertvolle Zeit.

Schweden lässt den Gästen nun Zeit für den Spielaufbau. Bislang haben die Osteuropäer nicht die richtigen Ideen, um den Ballbesitz in Chancen umzumünzen.

Gelbe Karte für Jesper Karlström (Schweden)
Im Mittelfeld kommt Karlström mit einer Grätsche zu spät und wird entsprechend bestraft.

Knapp sieben Minuten sind noch zu gehen, aber Isak fühlt sich schon jetzt an der Eckfahne wohl, um Zeit herauszuholen.

Die Gäste möchten antworten, doch der Flaschschuss von Ladislav Krejčí II aus der zweiten Reihe rollt deutlich links vorbei!

Tooor für Schweden, 1:0 durch Robin Quaison
Mit einer wunderschönen Kombination gehen die Schweden in Führung! Jesper Karlström spielt einen starken Steilpass auf Quaisson, der die Kugel mit dem ersten Kontakt zum Doppelpass kurz links hinaus spielt. Isak lässt den Ball zurück in den Strafraum prallen und im direkten Duell trifft Quaisson gegen Vaclík flach ins rechte Eck!

Aus zweiter Reihe schießt Jan Sýkora aufs Tor. Den mittigen Abschluss lässt Olsen kurz fallen, doch sichert ihn im Nachfassen, bevor ein Tscheche abstauben kann.

Zum letzten Mal wird das Spiel in Solna angepfiffen. Finden Schweden und Tschechien noch einen Sieger aus dem Spiel heraus oder geht es ins Elfmeterschießen?

Zwischenfazit VerlängerungSchweden startete stark in die Verlängerung, doch insbesondere Quuisson verpasste aus guter Position den Abschluss. Mit laufender Spielzeit fand Tschechien aber zurück ins Spiel und tauchte öfter im gegnerischen Sechzehner auf. So ist auch die Verlängerung bislang ausgeglichen.

Gelbe Karte für Kristoffer Olsson (Schweden)
Im Mittelfeld foult Olsson seinen Gegenspieler und fügt sich damit selbst Schmerzen zu. Als er wieder aufsteht, bekommt er dennoch die Gelbe Karte.

Trotz des Konters der Skandinavier sucht Tschechien nun wieder öfter den Weg nach vorne. Tomáš Pekhart kommt einen Schritt zu spät bei einer Flanke von links. Das Spiel verlagert sich wieder mehr ins Mittelfeld.

Fazit:
Es ist vollkommen verrückt. Nordmazedonien schlägt den amtierenden Europameister aus Italien im Halbfinale der WM-Quali-Playoffs durch den Siegtreffer in der 93. Minute mit 1:0! Solche Geschichten schreibt nur der Fußball. Die Squadra Azzurra rannte über 90 Minuten an und war die klar bessere Mannschaft, brauchen wir nicht drüber reden. Die Torschussstatistik von 32:4 und das Eckballverhältnis von 16:0 sind mehr als aussagekräftig. Die Kampfbereitschaft, Disziplin und Ausdauer des Underdogs, die ihresgleichen suchen, schienen ihn in die Verlängerung zu retten, was schon ein Riesenerfolg gewesen wäre. Doch dann kam der Auftritt des Aleksandar Trajkovski, der den Europameister mit einem perfekten Schuss aus dem Wettbewerb kegelte und damit besiegelt, dass dieser zum zweiten Mal in Folge die WM-Endrunde verpasst. Gleichzeitig hält er den nordmazedonischen Traum einer ersten Teilnahme an einer Weltmeisterschaft am Leben, im Finale am Donnerstag wartet Portugal. So viel zu den WM-Sieg-Prophezeiungen Mancinis. Unglaublich. Einen schönen Abend noch.

Immer wieder ist ein Bein dazwischen! Nach einem der wenigen Angriffe der Gäste schaltet Schweden schnell um. Forsberg und Isak kombinieren sich links bis in den Strafraum, aber letztendlich wird der Schussversuch Isaks einmal mehr geblockt!

Schweden scheint besser in dieser Verlängerung zu kommen. Dagegen ist Tschechien in erster Linie um eine stabile Defensive bemüht.

Jetzt vergibt Quaisson die große Chance! Von rechts wird die schwedische Flanke immer länger und länger, bis sie ganz hinten am zweiten Pfosten den freien Quaisson findet. Der Angreifer köpft aber zurück in die besetzte Mitte, statt aus drei Metern aufs Tor zu köpfen! So können die Gäste klären!

Isak erwischt Zima in einem Luftzweikampf und wird zurückgepfiffen. Für Zima geht es nach einigen Sekunden Pause weiter.

Fazit:
Portugal übersteht das Halbfinale der WM-Playoffs und besiegt die Türkei mit 3:1! Schon im ersten Durchgang brachten die Tore von Otávio sowie Diogo Jota den Favoriten vermeintlich komfortabel in Führung. Nachdem das Team von Fernando Santos danach die vorzeitige Entscheidung verpasste, kämpften sich die Gäste in der zweiten Halbzeit leidenschaftlich zurück in die Partie und markierten durch Burak Yılmaz den Anschlusstreffer. Kurz vor Schluss stand der 36-jährige Stürmer erneut im Mittelpunkt, als er per verschossenen Elfmeter den Ausgleich liegen ließ. Erst in der Nachspielzeit machte Nuno Mendes den Deckel drauf. Am kommenden Dienstag tritt die portugiesische Nationalmannschaft dann erneut im Estádio do Dragão an, wenn es völlig überraschend nicht gegen Italien, sondern gegen Nordmazedonien endgültig um das begehrte Ticket für die Weltmeisterschaft geht.

Für Österreich endet der Traum von Katar im Halbfinale der Play-offs. Obwohl die ÖFB-Elf phasenweise gut mithalten und selbst immer wieder gefährlich werden konnte, verliert man am Ende wohl verdient. Wales war agiler und stellte Österreich defensiv immer wieder durch schnelle Sprints und hohe Zuspiele vor Probleme; dazu kamen die Einzelspieler-Qualitäten eines Bales. Das einzige Tor der Österreicher resultierte aus einem abgefälschten Schussversuch von Sabitzer, das ist am Ende einfach zu wenig, will man zu einer WM fahren.

90 Minuten bringen keine Entscheidung. So geht es in die Verlängerung im schwedischen Solna!

Zwischenfazit:
In einer vollkommen ausgeglichenenen Partie zwischen Tschechien und Schweden steht es nach 90 Minuten unentschieden. Beide Teams suchten den Weg nach vorne, doch wurden entweder bei ihren Chancen geblockt oder schossen am Tor vorbei. Die besten Gelegenheiten vergaben Mattias Svanberg und Milan Havel, als sie jeweils aus kurzer Distanz scheiterten. So muss die Verlängerung die Entscheidung bringen.

Die Riesenchance auf den Ausgleich! Von rechts vom Sechzehner haut Florenzi das Leder mit seinem rechten Spann noch einmal in den Fünfer. Dort drückt es João Pedro aus kurzer Distanz irgendwie mit dem Oberschenkel nur ganz knapp am rechten Pfosten vorbei. Das dürfte die letzte Aktion gewesen sein.

Konterchance für Wales, Johnson scheitert aber an Lindner, der sich lang Macht und den Ball ins Seitenaus abwehrt. Die Ecke gibt es nicht mehr, der Referee pfeift ab.

Alaba bringt den Ball hoch in den Sechzehner, die Waliser klären aber, es wird knapp.

Gelbe Karte für Neco Williams (Wales)

Tooor für Portugal, 3:1 durch Matheus Nunes
Jetzt macht ein Joker alles klar! Die Mannschaft von Stefan Kuntz ist selbstverständlich in den finalen Minuten sehr weit aufgerückt, dann klaut sich Rafael Leão die Kugel und spielt aus dem Mittelfeld heraus den optimalen Schnittstellenpass auf Matheus Nunes. Der eingewechselte Portugiese überlupft in der Folge Uğurcan Çakır und sorgt für die große Erlösung im Stadion.

Tschechien vergibt die Riesenchance! Bei einer Flanke wird Milan Havel am zweiten Pfosten vollkommen alleingelassen, aber bei der Direktabnahme trifft er den Ball falsch und schießt weit links vorbei!

Österreich wird zweimal innerhalb weniger Augenblicke gefährlich, bringt dabei den Ball aber nicht aufs Tor bzw. fällt bei der 2. Aktion Arnautović Kopfball zu harmlos aus.

Cristiano Ronaldo vergibt die endgültige Endscheidung! Zunächst treibt João Félix den Ball in den Sechzehner und schließt von rechts selbst ab. Der türkische Keeper Uğurcan Çakır wehrt den Versuch direkt auf die Füße von Cristiano Ronaldo ab, der davon allerdings überrascht ist und fünf Meter vor der Linie keinen Druck mehr auf das Leder bekommt.

Tooor für Nordmazedonien, 0:1 durch Aleksandar Trajkovski
Das gibt's nicht. Wahnsinn. Unglaublich! In der dritten Minute der Nachspielzeit versetzt Aleksandar Trajkovski den Italienern einen extrem tiefen Stich. Der Stürmer kommt im Rückraum an die Kugel, nimmt diese, umringt von mehreren Verteidigern, mit der Brust aus der Luft. Er macht einen Schritt nach schräg rechts vorne und zieht dann aus etwas mehr als 20 Metern und leicht spitzem Winkel ab. Der Mann, der lange für Palermo spielte, trifft das Leder sehr satt und befördert es mit einem strammen Strahl flach ins lange Eck. Gianluigi Donnarumma macht sich lang und streckt sich soweit es geht, aber kommt nicht mehr ran. Das Leder schlägt ein und die nordmazedonischen Anhänger rasten aus!

Gelbe Karte für Aleš Matějů (Tschechien)
Linksaußen verliert Aleš Matějů den Ball an Kulusevski. Bevor der davonsprinten kann, hält Matějů den Schweden fest.

Der Unparteiische legt fünf Extraminuten obendrauf. Die Rothemden verteidigen immer noch extrem diszipliniert und aggressiv!

4 Minuten gibt es noch Nachspielzeit!

Allem Anschein nach rettet sich Nordmazedonien in die Verlängerung!

Werden die Hausherren ihren positiven Lauf im Estádio do Dragão auch gegen die Türkei fortsetzen? Bereits vor diesem Abend hatte Portugal fünf der letzten sechs Heimspiele gewonnen und dabei fünfmal sogar mindestens drei Tore erzielt.

Schweden scheint hier dem entscheidenden Tor näher. Bei einer Flanke von Bengtsson sieht Isak allerdings, dass sein Manndecker vor ihm an den Ball kommen würde und schubst ihn kurzerhand weg. Sofort pfeift Oliver das Foulspiel.

Bei einer Ecke rauschen Dimitrievski und Mancini ineinander und die Partie ist unterbrochen. Kurze Zeit später kann es weitergehen.

Gelbe Karte für Stefan Lainer (Österreich)
Lainer kommt zu spät und trifft seinen Gegenspieler. Zum Glück machen die Waliser aus dem nachfolgenden Freistoß in Strafraumnähe aber wenig.

Was fällt den Österreichern hier noch ein in den letzten Minuten der regulären Spielzeit?

Auf der linken Außenbahn setzt sich Emerson durch und gibt mit links flach nach innen. Halblinks im Strafraum findet das Zuspiel Pellegrini, der, anstatt selbst abzuschließen, wohl nochmal querlegen möchte. Im Fünfer ist allerdings kein Abnehmer.

Gelbe Karte für João Moutinho (Portugal)
Es wird hektischer in Porto - João Moutinho kassiert die fünfte Verwarnung in dieser Partie.

Stefan Ristovski tankt sich auf der rechten Außenbahn durch und flankt vom rechten Sechzehnereck ins Zentrum in Richtung von Miovski, dem einzigen Mitspieler. Donnarumma riecht den Braten, kommt weit aus seinem Tor und fischt die Kugel aus der Luft.

Weimann wird erstmals gefährlich: Lainer köpft an der Torauslinie nochmal zurück auf Weimann, der von halb-rechter Position aufs Tor abzieht, dabei aber etwas wegrutscht. Der Ball geht dann doch deutlich übers Tor. Aber es steht sinnbildlich für die Österreicher, die nun gefährlicher werden.

Elfmeter verschossen von Burak Yılmaz, Türkei
Unglaublich! Nach langen Diskussionen schnappt sich Burak Yılmaz das Leder und visiert das rechte Kreuzeck an. Dabei zielt der 36-Jährige einen Tick zu genau, denn der Ball touchiert den Querbalken und fliegt anschließend über den Kasten von Diogo Costa.

Gelbe Karte für Tomáš Souček (Tschechien)
Im Angriff verliert Souček den Ball und streckt gedankenschnell sein Bein aus, um seinen Gegenspieler zu stoppen. Dafür sieht er Gelb, verhindert aber auch einen Konter.

Es gibt einen Elfmeter für die Türkei! José Fonte erwischte Enes Ünal am Fuß, nach Betrachtung der Videobilder zeigt Schiedsrichter Daniel Siebert schließlich auf den Punkt - das ist natürlich die ganz dicke Chance für den Außenseiter!

Alioski hat sich beim Foulspiel selbst wehgetan, bleibt kurz liegen und muss behandelt werden. Danach geht es aber wieder weiter für ihn. Da schwirrt sicherlich der Zeitfaktor im Hinterkopf rum.

Der anschließende Freistoß auf den langen Pfosten wird von der Verteidigung geklärt und führt zu einem Halbfeld-Freistoß von der anderen Seite.

Zehn Minuten vor dem Ende der regulären Spielzeit verlässt Bruno Fernandes das Feld. Coach Fernando Santos setzt ein deutliches Zeichen und ersetzt den Mittelfeldmotor mit dem defensiven William Carvalho.

Tschechien schaltet schnell um! Kuchta treibt den Ball auf den letzten Verteidiger zu, legt ihn sich auf den linken Fuß aber schießt aus 16 Metern deutlich links vorbei! Den muss er zumindest aufs Tor bringen!

Gelbe Karte für Stefan Spirovski (Nordmazedonien)
Spirovski muss halblinks in der eigenen Hälfte 15 Meter vor dem Strafraum das Bein gegen den vorbeiziehenden Berardi stehen lassen und wird dafür zu Recht verwarnt.

Halbrechts unmittelbar vor der Strafraumkante legt Berardi das Leder kurz für Raspadori ab, der es mit rechts mit extrem viel Zug rechts knapp über die Latte zimmert.

Ein weiteres Mal probieren es die Gäste aus der Ferne! Cengiz Ünder schlenzt das Leder jedoch aus halbrechter jedoch ein gutes Stück am Gehäuse vorbei, sodass Diogo Costa nicht eingreifen muss.

Da ist die Chance für Schweden! Beim Eckball von der linken Seite springt der eingewechselte Svanberg eine Etage höher als die Konkurrenz, doch nickt das Ding aus sechs Metern in die Arme von Tomáš Vaclík!

Für Barella und Immobile, die beide sehr bemüht waren, aber nicht vom Glück verfolgt wurden, sind mit Pellegrini und Tonali zwei weitere frische Kräfte mit von der Partie.

Isak hilft bei einem Freistoß im eigenen Strafraum aus und klärt per Kopf zum Eckball. Den fälligen Standard fängt Martin Olsson ab. Es sieht nach einer Verlängerung aus!

Mittlerweile sind es nur noch 15 Minuten, die der Squadra Azzurra verbleiben, um den Einzug ins Finale der Playoffs innerhalb der regulären Spielzeit klarzumachen. Je älter das Spiel wird, desto nervöser dürften Spieler und Trainer Italiens werden. Auf der anderen Seite wird der nordmazedonische Traum immer realer!

Gelbe Karte für Merih Demiral (Türkei)
Merih Demiral stößt Otávio im Mittelfeld regelwidrig zu Boden und ist jetzt ebenfalls vorbelastet.

Otávio lässt seinen zweiten Treffer des Abends liegen! Nach einer feinen Hereingabe von Raphaël Guerreiro stimmt in der türkischen Defensive die Zuordnung überhaupt nicht. Dadurch darf Otávio unbedrängt köpfen, drückt das Leder aber aus acht Metern neben den linken Pfosten.

Die Gäste können sich interessanterweise immer häufiger befreien und werden nicht mehr so sehr in ihre Hälfte gedrängt, wie über einen Großteil der Partie.

Bale tritt erneut an, diesmal landet der Ball aber in der Mauer.

Plötzlich wird Adam Hložek links im Strafraum angespielt und hat etwas Raum. Seine kurze Flanke wird aber gerade so mit einer Grätsche geblockt. Da die Kugel zurück ans Schienbein des Stürmers springt, gibt es sogar nur einen Abstoß.

Bale holt nahe der Strafraumgrenze einen Freistoß heraus!

Tomáš Vaclík fängt die Flanke von Forsberg im Nachfassen ab. Gefühlt hat er gerade seine ersten Ballkontakte mit den Händen.

Aus ganz großer Distanz fasst sich Hakan Çalhanoğlu, der in den letzten zehn Minuten deutlich aktiver wurde, ein Herz und zimmert das Leder auf den Kasten. Damit verfehlt er das Ziel allerdings recht deutlich.

Wieder lassen sich die Österreicher nach einem zunächst misslungenen Eckball schnell von Wales überlaufen, aber Seiwald rettet im letzten Moment und spitzelt James den Ball weg.

Nordmazedonien versucht dem hohen Druck mit einem früheren Pressing entgegenzuwirken und läuft die Italiener ungefähr am Mittelkreis ihrer Hälfte an.

Gelbe Karte für David Zima (Tschechien)
An der rechten Seitenlinie geht Zima ungeschickt in den Zweikampf, lässt Isak zunächst vorbeiziehen und muss ihn dann umreißen.

Eine kurze Flanke von Forsberg möchte Kulusevski mit der Brust am Gegenspieler vorbei in den Strafraum mitnehmen. Da die Flanke einige Zentimeter zu hoch kommt, prallt ihm die Kugel aber zu weit weg und Tomáš Vaclík kann den Ball aufnehmen.

Gelbe Karte für Hakan Çalhanoğlu (Türkei)
Hakan Çalhanoğlu hält Otávio nach Meinung von Schiedsrichter Daniel Siebert zu lange fest und kassiert die Verwarnung.

Nachdem Italien seine Ecken bisher teilweise überhaupt nicht gut ausspielte, kommt Bastoni bei der zwölften auf Höhe des zweiten Pfostens am Fünfer nun zu einem Kopfballversuch. Dieser ist, auf's lange Eck gezogen, aber nicht präzise genug und einmal mehr ist Dimitrievski zur Stelle, pflückt die Kugel sicher aus der Luft.

Beinahe das 3:1 für Wales, aber wieder bleibt Lindner der Fels in der Brandung. James war es, der mit einem etwas zu zentralen Schuss scheiterte. Aber wieder wurde Österreich dabei relativ schnell und über wenige Ballkontakte vom Mittelfeld aus ausgehebelt.

Stefan Kuntz entscheidet sich für ein noch höheres Risiko und schickt den offensiven Enes Ünal für den defensiveren Kerem Aktürkoğlu auf das Feld. Können die Iberer den Schalter nun trotzdem wieder umlegen?

Gelbe Karte für Tomáš Holeš (Tschechien)
Nun werden auch die Gäste erstmals verwarnt. Holeš kommt an der Mittellinie zu spät in den Zweikampf und rammt Kristoffer Olsson um.

Trainer Roberto Mancini reagiert und bringt den aufstrebenden, jungen Stürmer Giacomo Raspadori für den eher unauffälligen Lorenzo Insigne.

Die Hereingabe fliegt nah an den Fünfer, sodass Robin Olsen mit hoch ausgestreckten Armen klären kann. Die mögliche Konterchance verspielt Isak, als er sich den Ball zu weit vorlegt.

Tooor für Österreich, 2:1 durch Ben Davies
Die Chance lebt wieder! Die Österreicher setzen sich zunächst an der rechten Strafraumgrenze fest, eher Lainer den Ball zur Mitte spielt, wo Sabitzer wartet und abzieht. Dabei wird die Kugel abgefälscht und geht ins Tor!

Der zweite Durchgang läuft noch nicht nach schwedischen Plänen. Klare Chancen fehlen bislang, drei Gelbe Karten wurden verteilt und außerdem musste Martin Olsson verletzt vom Feld. Unterdessen holt Tschechien den nächsten Eckstoß heraus.

Bale hinterläuft nach hohem Zuspiel aus der eigenen Hälfte die österreichische Restverteidigung und zieht auf und davon. Wieder versucht er mit einem Schlenzer abzuschließen, diesmal aber war der Ball nicht so präzise wie die Male davor.

Tooor für Türkei, 2:1 durch Burak Yılmaz
Aus dem Nichts heraus markieren die Gäste den Anschlusstreffer! Burak Yılmaz leitet den Angriff ein, indem er sich im Zweikampf stark gegen drei Portugiesen behauptet und Cengiz Ünder in zentraler Lage vor dem Sechzehner bedient. Dann schüttelt der 24-Jährige einen herausragenden Doppelpass aus dem Fußgelenk, nach dem Burak Yılmaz frei vor dem Kasten auftaucht und die Nerven gegenüber Diogo Costa bewahrt.

Die nächste Berardi-Chance. Und wieder spielt der auffällige Verratti den Pass. Mit einem Chipper aus dem linken Halbraum bedient der Mann von PSG seinen Stürmer halblinks vor dem Fünfer. Technisch anspruchsvoll holt der das hohe Zuspiel mit der Brust aus der Luft und nimmt es dann mit links volley. Und schon wieder ist ein Verteidigerbein in letzter Sekunde dazwischen.

Nach mehr als einer Stunde hält Nordmazedonien immer noch die Null! Der Commissario Tecnico versteht die Welt nicht mehr.

Wieder ist es ein langer Ball, der die Abwehr der Türken nahezu vollständig aushebelt. Letztendlich packt Uğurcan Çakır aber bei einer Hereingabe von Otávio sicher zu und bewahrt sein Team vor einem höheren Rückstand.

Jetzt kommt der Underdog mal wieder zu einem Abschluss! Enis Bardhi wird am linken Sechzehnereck bedient, zieht einmal nach innen und schlenzt das Spielgerät dann hoch auf den Kasten zu. Der Versuch ist aber etwas zu hoch und fliegt über das Tor. Ohnehin wäre Donnarumma zur Stelle gewesen.

Zwei Wechsel zieht Janne Andersson, aber der Freistoß Tschechiens aus dem Mittelfeld steht noch aus. Die erste Flanke blocken die Schweden nur kurz, sodass Antonín Barák aus der zweiten Reihe den Abpraller direktnehmen kann. Mit voller Kraft zieht er den Ball über den Kasten!

Obwohl Cristiano Ronaldo noch keinen eigenes Tor verbucht, ist er hier ein ständiger Aktivposten. Mit 115 Länderspieltreffern in 182 Spielen hält der 37-jährige Offensivakteur sowieso schon eine weltweite Rekordmarke.

Nach einer Behandlungspause im ersten Durchgang setzt sich Martin Olsson erneut auf den Rasen. Für ihn wird es nicht mehr weitergehen.

Eine Chance jagt die andere. Berardi dreht sich zentral kurz vor dem Strafraum nach einem flachen Verratti-Pass von schräg links hinten mit dem ersten Kontakt wunderschön um Musliu herum, setzt seinen Rechtsschuss aus 16 Metern dann aber knapp über die Latte.

Gelbe Karte für Harry Wilson (Wales)
Schlager wird bei seinem Hereinspiel in den Sechzehner ungemäht; der Unparteiische lässt zunächst Weiterspielen, aber nachdem Arnautović anschließend scheiterte, wird doch auf Freistoß entschieden. Der landet aber trotz aussichtsreicher Position in der Mauer

Gelbe Karte für Albin Ekdal (Schweden)
Im Mittelfeld hält Ekdal den davoneilenden Jan Kuchta fest und wird entsprechend verwarnt.

Gute Möglichkeit für Tomáš Souček! Eine Flanke von links erreicht der Kapitän freistehend per Kopf. Weil er links noch einige Kollegen sieht, nickt er die Kugel aber mit einer Mischung aus Pass und Abschluss deutlich links vorbei! Den muss er zumindest aufs Tor bringen!

Die Möglichkeiten für die Mannschaft von Fernando Santos häufen sich in dieser Phase - langsam liegt der dritte Treffer der Iberer daher in der Luft. Nun setzt Diogo Jota einen Seitfallzieher freistehend aus zwölf Metern über die Latte.

Velkovski köpft eine Florenzi-Flanke von der rechten Seite vor Immobile aus der Gefahrenzone.

Und wieder wird es gefährlich als James mit einem hohen Zuspiel aus dem Mittelfeld frei gespielt wird und auf Lindner zustürmt. Einmal mehr bleibt der österreichische Schlussmann aber Sieger im Duell mit einem Waliser, wobei ein etwaiges Tor ohnehin wegen Abseits aberkannt worden wäre.

Tatsächlich gelingt es dem Außenseiter in diesen Momenten, das Geschehen auch mal in die gegnerische Hälfte zu verlagern. Bevor dabei etwas rausspringt, hat sich Italien aber die Kugel schon wieder zurückerobert.

Zeit für den Blick auf die Seitenlinie ist, da Kulusevski nach einem Zusammenprall im Gesicht behandelt wird. Der Stürmer dürfte allerdings weiterspielen. Für den Moment kühlt er sich die linke Gesichtshälfte.

Eine Minute später hat der Stürmer von Sassuolo Calcio die fast genau gleiche Abschlussmöglichkeit, diesmal verfehlt der Versuch den langen Pfosten um ungefähr einen halben Meter.

Applaus hallt durch das Stadion, als der stehende Zlatan Ibrahimović an der Seitenlinie gezeigt wird. Hier in Solna hatte der Stürmerstar eines der schönsten Tore der Geschichte erzielt, als er per Fallrückzieher gegen England traf.

Ohje, das war knapp! Diesmal ist Uğurcan Çakır nach einem weiten Schlag von Diogo Costa zu mutig. Stattdessen schnappt sich Diogo Jota die Kugel, setzt allerdings den folgenden Schuss aus rund 30 Metern Torentfernung über den leeren Kasten.

Aus dem rechten Halbfeld zieht Otávio das Leder ziemlich unbedrängt an den Fünfmeterraum. Dort erwischt Torhüter Uğurcan Çakır den Ball mit einer Faust kurz vor dem heranstürmenden Cristiano Ronaldo.

Der nächste Abschluss aus der Distanz, diesmal kommt er sogar bis zum Tor. Halbrechts im Rückraum hat der agile Berardi Platz, zieht nach innen und schließt mit einem scharfen Schlenzer mit links ab. Im Nachfassen hat Dimitrievski die Kugel.

Nahe des eigenen Strafraums foult Souček Albin Ekdal. Etwa vier Meter vor dem linken Sechzehnereck schlägt Forsberg aber keine Flanke vors Tor, sondern sucht den direkten Abschluss. Der wuchtige Schuss senkt sich zu spät und fliegt deshalb mittig übers Tor.

Berardi entwischt auf der rechten Außenbahn auf Höhe der Mittellinie seinem Gegner und hat viel Platz vor sich. Er sprintet ins Zentrum bis fünf Meter vor die Box, dann wird sein Abspiel aber von einem hereingrätschenden Verteidiger geblockt. Die Gäste werfen alles in die Zweikämpfe, vermutlich wird das Thema Kraft an diesem Abend auch noch eine Rolle spielen.

Tooor für Wales, 2:0 durch Gareth Bale
Die Waliser spielen die Ecke kurz aus und schaffen eine 2-1-Überzahlsituation nahe der Strafraumgrenze. Der Ball wird anschließend in den Sechzehner getragen, wo Davies den Ball kurz antippelt für Bale, der ein paar Schritte noch geht, ehe er aufs rechte Kreuzeck zielt und den Ball eiskalt reinschlenzt.

Ozan Kabak vertändelt die Kugel im eigenen Sechzehner an Diogo Jota, der folglich nur von Cristiano Ronaldo behindert wird, sodass sich der ehemaliger Schalker noch einmal mit Erfolg zurück in das Duell kämpfen kann.

Wieder mal sorgt ein Ballverlust der Österreicher am Mittelkreis für einen der gefährlichen, schnell-ausgetragenen Gegenstöße der Hausherren, Dragovic bleibt aber auf der Flanke unüberwindbar und klärt zur Ecke.

Gelbe Karte für Victor Claesson (Schweden)
Da ist die zweite Verwarnung für Schweden. Claesson springt der Ball hoch in die Luft, sodass ein Tscheche dazwischenspritzt. Claesson hebt sein Bein, weil er den Gegner nicht sieht und trifft ihn am Knie.

Die Belagerung des nordmazedonischen Sechzehners geht weiter.

Sabitzer mit einer Hereingabe in die linke Strafraumhälfte, wo Arnautović lauert und zum Kopfball ansetzt, den Ball aber nicht richtig erwischt. Kurz danach kommt der Italien-Legionär erneut aus ähnlicher Position zum Kopfball, diesmal bringt er ihn aufs Tor, aber Hennessey kann den zentralen Kopfball sichern.

Der bereits verwarnte Zeki Çelik springt Bruno Fernandes in den Rücken und muss aufpassen, dass er hier nicht vorzeitig duschen geht. Viele solcher Aktionen darf sich der 25-Jährige ab jetzt nicht mehr erlauben.

Teile der ersten Halbzeit scheinen sich zu wiederholen. Zwar gibt es kleinere und größere Räume für die Angreifer auf beiden Seiten, am Ende behält aber die Innenverteidiung die Oberhand.

Wieder erobert Italien die Kugel früh im gegnerischen Aufbauspiel im Mittelfeld. Verratti treibt das Leder an und legt es kurz vor der Box nach rechts zu Berardi. Wie schon gefühlt jeder Abschluss in Hälfte Nummer eins, wird auch dieser Versuch des Linksfuß' von halbrechts in der Box geblockt.

Plötzlich hat Schweden Probleme in der Abwehr! Eine gegnerische Flanke möchte der Verteidiger annehmen, doch verliert den Ball dann wieder. Die Kugel rollt in den Rückraum, aber der Direktschuss aus der zweiten Reihe wird geblockt.

Schnell erspielen sich die Portugiesen nach einem einfachen Ballverlust der Gäste die Chance auf den dritten Treffer! Bruno Fernandes scheitert jedoch von der Strafraumgrenze an Uğurcan Çakır, der rechtzeitig in die linke Eck abtaucht.

Die Österreicher beginnen die 2. Hälfte gleich mal mit einem Eckball, der aber harmlos bleibt.

Weiter geht es mit Abschnitt zwei.

Beide Coaches verzichten auf erste Wechsel zur Halbzeitpause.

Gelbe Karte für Joakim Nilsson (Schweden)
Im Mittelfeld kommt Nilsson zu spät in den Zweikampf und sieht früh im zweiten Durchgang die erste Verwarnung des Spiels.

Es geht hinein in die zweiten 45 Minuten!

Weiter geht’s mit dem zweiten Durchgang im Estádio do Dragão! Stefan Kuntz hat auf den Zwei-Tore-Rückstand seiner Mannschaft noch nicht reagiert, auch Fernando Santos wechselt vorerst nicht.

Halbzeitfazit:
Im Stadio Renzo Barbera in Palermo ist Halbzeit. Im Halbfinale der WM-Qualifikations-Playoffs zwischen Italien und Nordmazedonien steht es nach 45 Minuten tatsächlich noch 0:0. Die Statistiken sprechen dabei Bände: Bei einem Ballbesitz von 63 Prozent gab die Squadra Azzurra insgesamt 16 Torschüsse ab, Nordmazedonien erst einen, und den unmittelbar vor der Halbzeit. Von Beginn übte die Mancini-Elf in der Offensive extrem hohen Druck aus und schnürte die Gäste beinahe ausnahmslos an deren Sechzehner ein. Nur in wenigen Ausnahmen konnten sich diese mal befreien und das Geschehen in die gegnerische Hälfte verlagern. Da bei den italienischen Abschlüssen aber so gut wie immer noch ein letzter Fuß dazwischen war, oder Keeper Dimitrievski parieren konnte, steht es immer noch 0:0. Es ist allerdings fraglich, ob die Mannschaft um Trainer Milevski die Null auch in den zweiten 45 Minuten halten kann. Es wäre auf jeden Fall eine Riesenüberraschung!

Halbzeitfazit:
Die Portugiesen sind zur Pause auf voll Kurs zum Finale des WM-Playoffs und liegen gegen die Türkei mit 2:0 vorne! Nach einer druckvollen Anfangsphase besorgte Otávio die verdiente Führung für den Favoriten. Anschließend löste sich die Mannschaft von Stefan Kuntz zwar zunehmend aus der Umklammerung, wartet aber noch auf die erste ganze große Gelegenheit in dieser Begegnung. Stattdessen mussten die Gäste unmittelbar vor der Halbzeit den zweiten und möglicherweise schon vorentscheidenden Rückschlag hinnehmen, als Diogo Jota nach einer Vorlage von Otávio von einer schwachen Deckung der Ay-Yildiz profitierte.

Österreich muss mit einem Rückstand in die Pause. Dabei hatte die Foda-Elf gleich in den Anfangsminuten mit einem Lattentreffer die große Chance aufs frühe 1:0. Im Laufe des Spiels übernahmen jedoch mehr und mehr die Hausherren, die vor allem über die Seiten und ihre Schnelligkeit Österreich vor Probleme stellen. Das 1:0 war dann aber aus ruhender Position und dank der Freistoß-Künste eines Bales gefallen.

Halbzeitfazit:
Michael Oliver pfeift zur Halbzeitpause. Zwischen Schweden und Tschechien steht es leistungsgerecht 0:0. Nachdem die Hausherren zu Beginn etwas Kontrolle und einige Halbchancen hatten, kamen die Tschechien zunehmend besser ins Spiel. Sogar ein Tor erzielten die Osteuropäer, doch dem Treffer ging ein Offensivfoul voraus. In der Folge spielten beide Mannschaften auf Augenhöhe und versuchten immer wieder Tempo aufzunehmen. Je näher die Pause rückte, desto effizienter zeigten sich allerdings auch die Defensiven. So ist das 0:0 folgerichtig.

Bruno Fernandes und Diogo Jota spielen sich die Kugel auf der rechten Seite des Sechzehners munter hin und her. Letztlich fliegt eine Hereingabe an den Elfmeterpunkt zu Cristiano Ronaldo, der zum Fallrückzieher ansetzt, das Leder aber nicht erwischt.

Auf der einen Seite blockt der Ingolstädter Musliu Immobiles Rechtsschuss aus der Drehung rechts in der Box, dann geht es bei Nordmazedonien schnell in die andere Richtung. Bardhi lässt im Mittelfeld einen Gegner stehen und schickt dann zentral vor sich Trajkovski auf die Reise. Der wird vor der Box nach rechts abgetrieben und zieht dann von außerhalb des Strafraums ab. Der flache Rechtsschuss aufs lange Eck kommt mit viel Zug, ist aber nicht präzise genug und Donnarumma hält sicher.

Die Waliser werden nochmal gefährlich - wieder über die Seite - diesmal über rechts -, bei der Hereingabe standen sich aber zum Glück die walisischen Angreifer gegenseitig im Weg.

Mittlerweile ist die letzte Minute in Abschnitt eins angebrochen.

Schon zweimal nahm Portugal in der Verbandsgeschichte an den WM-Playoffs teil. In allen vier Partien – damals noch in einem anderen Modus mit Hin- und Rückspiel – setzten sich die Südwesteuropäer am Ende durch, danach sieht es auch am heutigen Abend aus.

Von links zieht Forseberg ins Zentrum und sucht den Abschluss. Erneut ist ein Bein dazwischen, das den Schuss zum Eckball abfälscht. Dieser bringt nichts ein.

Kurz vor der Pause rennt Italien weiterhin an, findet aber immer noch keinen Weg vorbei an den vielen Verteidigerbeinen.

Findet eines der Teams nochmal den Weg vors Tor? Im Momemt egalisieren sich die Teams.

Diese Aktion unterstreicht, wie sehr die Akteure unter Strom stehen. La Nazionale möchte diese Partie unter keinen Umständen verlieren.

Die Ecke der Österreicher verlief dann zwar unspektakulär, leitete aber einen Gegenangriff der Waliser ein. Im Zuge dessen verlieren die Österreicher durch einen Fehler von Seiwald den Ball im Halbfeld und ermöglichen damit einen gefährlichen Angriff der Hausherren, den Ramsey beinahe vollenden konnte, glücklicherweise konnte sich Lindner dabei auszeichnen und Österreich vor dem 0:2 bewahren.

Florenzi in höchster Not! Churlinov profitiert kurz hinter der Mittellinie von einem Stoppfehler Mancinis, prescht dazwischen und schnappt sich die Kugel. Der Mann vom FC Schalke nimmt Tempo auf und sprintet alleine auf den Sechzehner zu. Links von ihm eilt aber Florenzi zurück und holt ihn kurz vor der Box ein, um dann den Körper zwischen Angreifer und Ball zu schieben. Nach diese erfolgreichen Abwehraktion lässt der Außenverteidiger seinen Emotionen freien Lauf und feiert das erfolgreiche Klären: er ballt die Fäuste und spannt seinen ganzen Oberkörper an.

Jetzt findet Kulusevski bei einem hohen Ball etwas Raum hinter der Kette, ehe Jakub Brabec seinen Flankenversuch mit einer Grätsche blockt.

Tooor für Portugal, 2:0 durch Diogo Jota
Das Team von Stefan Kuntz wird für ein extrem passives Verhalten in der Hintermannschaft gnadenlos bestraft! An der Strafraumgrenze darf sich Otávio das Leder halbrechts ganz entspannt zur Flanke zurechtlegen. Am linken Fünfereck ist auch Ozan Kabak viel zu weit von Diogo Jota entfernt, weshalb der Stürmer aus Liverpool die Kugel per Kopf in der linken unteren Ecke versenkt. Keeper Uğurcan Çakır war wohl auch nicht völlig machtlos.

Zu steil wird Claesson links auf die Reise geschickt, weshalb der Ball ins Toraus durchrollt. Die Schweden sind jetzt schon seit einigen Minuten nicht mehr gefährlich geworden.

Freistoß von Alaba von der rechten Seite hinter die Kette der Waliser, der Keeper muss raus und will den Ball wegfausten, trifft dabei aber seinen eigenen Spieler, weswegen der Ball gefährlich zurückprallt und einen Eckball einbringt.

Noch fünf Minuten sind bis zur Halbzeit zu absolvieren. Nach dem verdienten Führungstreffer der Portugiesen wurden die Gäste aktiver. Dagegen probiert es das Team von Fernando Santos zurzeit eher über schnelle Umschaltsituationen.

Die Torchancen häufen sich weiter. Wieder kommt Italien über die linke Seite. Links im Strafraum legt Emerson den Ball kurz vor der Grundlinie vor den Fünfer zurück, Verratti nimmt das Zuspiel mit rechts direkt, wird aber schon wieder geblockt. Die Hausherren reklamieren Handelfmeter, die Wiederholung zeigt aber, da war keine Hand im Spiel.

Den anschließenden Standard klären die Schweden direkt zurück in den Fuß von Masopust. Bei seiner inzwischen dritten Flanke infolge trifft er den Ball falsch, sodass er ungefählich in die Hände von Robin Olsen springt.

Da war für Portugal mehr möglich! Am Ende eines Konters will Diogo Jota am Elfmeterpunkt Bruno Fernandes in Szene setzen, doch Ozan Kabak passt überragend auf und bewahrt seine Mannschaft vor dem zweiten Gegentreffer.

Acht Minuten geht es hier noch in Hälfte eins. Die letzten paar Minuten ist das Spiel recht abgeflacht und spielte sich hauptsächlich zwischen den Strafräumen ab.

Lukáš Masopust zirkelt den Ball mit rechts Richtung zweiten Pfosten, doch Marcus Danielson hält seinen Kopf hinein und klärt zur Ecke.

Es geht Schlag auf Schlag. Von der linken Außenbahn spielt Verratti flach vor die Box zu Immobile. Der zieht weiter nach innen, braucht mit dem Abschluss aber zu lange und wird geblockt.

Halblinks vor dem Strafraum setzt sich Jankto gegen Claesson durch, der ein Foul zieht. Das ist eine gute Position für eine Flanke.

Die Partie nimmt sich eine kleine Verschnaufspause. Beide Mannschaften sind hier grundsätzlich darauf aus, mit Tempo in die gegnerische Hälfte zu spielen und die Räume zu nutzen. Im Moment lässt Schweden aber ein bisschen den Ball laufen.

Die anschließende Ecke wird aufgrund eines Offensivfouls in der Box abgepfiffen.

Der nächste Versuch aus der Distanz. Wieder ist es Insigne, diesmal kommt der Rechtsschuss aus 18 Metern per Aufsetzer gefährlich auf das kurze rechte Torwarteck. Dimitrievski, der wirklich alle Hände voll zu tun hat, ist schnell unten und lenkt den Versuch stark mit zwei Händen um den Pfosten.

Arnautović wird per Kopf am Mittelkreis eingesetzt und ist durch, stürmt alleine aufs Waliser Tor zu, wird aber rechtzeitig abgefangen.

Gelbe Karte für Diogo Jota (Portugal)
Diogo Jota ist von der Aktion wenig begeistert und sieht nach einigen warmen Worten gegenüber Zeki Çelik ebenfalls den gelben Karton.

Gelbe Karte für Zeki Çelik (Türkei)
Zunächst holt sich Zeki Çelik für eine Foul gegen Diogo Jota die erste Verwarnung der Partie ab.

Jetzt darf es Bruno Fernandes von der rechten Eckfahne versuchen und entscheidet sich zusammen mit Raphaël Guerreiro für die kurze Variante. Mit dieser Idee haben die Gäste jedoch gar keine Schwierigkeiten.

Unmittelbar im Anschluss dieser Chance kommt Barella halblinks im Strafraum an den Ball, doch auch sein Abschluss wird geblockt.

Ganz rund läuft Martin Olsson nach der Behandlung nicht. Womöglich möchte er zumindest bis zur Pause durchziehen.

Beide Mannschaften spielen viele Flanken, die jeweils von der gegnerischen Innenverteidigung geblockt wird. In diesem Fall scheitert Jakub Jankto an einem der Beine.

Schlager drischt eine Hereingabe von der linken Strafraumkante ins Zentrum, wo Baumgartner zum Kopfball kommt, aber scheitert. Die nachfolgende Ecke brachte nichts ein, jedoch im Gegenzug einen Gegenstoß der Waliser, die mit der Aktion ebenfalls einen Eckball herausholten, der jedoch unspektakulär verlaufen ist.

Die Riesenchance für Italien! Was ist das denn?! Keeper Dimitrievski wird im Spielaufbau mitgenommen und spielt die Kugel unter Druck flach in Richtung des linken Sechzehnerecks. Berardi riecht den Braten und prescht dazwischen. Der Stürmer von Sassuolo macht noch einen Schritt nach schräg links vorne und will den Ball mit links dann ins lange Eck des vermeintlich leeren Tores schieben. Der Abschluss ist aber viel zu schwach, sodass Dimitrievski zurückeilen, den Fehler wieder gutmachen und den unscharfen Versuch sicher parieren kann.

Die Hausherren bekommen einen Freistoß im rechten Halbfeld zugesprochen. Ein weiteres Mal schlägt Bruno Fernandes die Hereingabe in die Mitte, wo sich Cristiano Ronaldo aber einen Schritt im Abseits befindet.

Martin Olsson muss sich für einen Moment behandeln lassen, bevor es weitergeht. Einen Ausfall können sich die Schweden eigentlich nicht leisten, da mit Augustinsson der Ersatz fehlt.

Teilweise zieht sich der Sechste der Weltrangliste etwas zurück, um dann schnell und plötzlich rauszuschieben, den Ball zu gewinnen und dann die großen Räume zu nutzen. Die Angriffsversuche der Gäste werden bisher alle im Keim erstickt.

Gute Chance für Kulusevski! Der Angreifer der Tottenham Hotspurs ist halbrechts im Strafraum ganz alleine und schießt aus spitzem Winkel Richtung langes Eck. Den Ball trifft er aber mit zu viel Innenrist, sodass das Ding recht deutlich links vorbeirollt.

Bislang macht Forsberg ein klasse Spiel, spielt den Ball links am Strafraum steil zur Grundlinie, sodass Martin Olsson flach flanken kann. Erneut steht die Restverteidigung der Gäste sicher!

Nach einem starken Gegenpressing der Türken schüttelt Orkun Kökçü an der Sechzehnergrenze Danilo Pereira sowie João Moutinho ab. Aus 15 Metern scheitert der 21-Jährige jedoch an Diogo Costa.

Den nächsten Versuch gibt Verratti einmal mehr aus der Distanz ab. Der Rechtsschuss aus 18 Metern und halblinker Position rauscht aber ebenfalls einen guten Meter über den Kasten.

Tooor für Wales, 1:0 durch Gareth Bale
Es war fast zu befürchten - zu gut war die Freistoßposition für Bale, der seinem Ruf als exzellenter Schütze einmal mehr gerecht wurde und den Ball direkt ins (kurze) Kreuzeck zirkelt.

Fast werden die Schweden überrascht! Kuchta setzt sich bei einem Einwurf ab und steht rechts am Fünfer, ehe er flach in den Rückraum spielt. In höchster Not grätscht Joakim Nilsson und befördert den Ball knapp am eigenen Tor ins Toraus.

Die Stimmung im Renzo Barbera ist überragend, die zahlreichen Tifosi unterstützen ihre Jungs lautstark.

Die Gäste finden nun zunehmend besser in die Begegnung und haben sich von dem Rückstand offenbar erholt! Aus der zweiten Reihe setzt Burak Yılmaz einen weiteren Torschuss neben den Kasten von Diogo Costa.

Gelbe Karte für Christoph Baumgartner (Österreich)
Baumgartner bleibt stehen und rammt damit Wilson um, der dadurch an der Strafraumgrenze einen Freistoß erhält.

Forsberg flankt einen Freistoß scharf von der linken Seiten an den zweiten Pfosten. Ganz hinten erreicht Victor Lindelöf den Ball und spielt ihn direkt zurück in den Fünfer wo sich die Tschechen per Kopf befreien können.

Einmal mehr setzen die Waliser Österreich im Strafraum fest, verlagern den Ball von rechts nach links und sorgen mit ihrer permanenten Beweglichkeit für Unruhe. In dem Fall endete die Aktion mit einem Kopfballversuch aufs Tor, der aber Lindner keine Probleme bereitet.

Fast der Ausgleich der Türkei! Burak Yılmaz zieht das Leder von der rechten Seite an den zweiten Pfosten. Dort stört Diogo Dalot seinen Gegenspieler Berkan Kutlu im letzten Moment, weshalb der Kopfball unmittelbar neben dem Pfosten landet.

Jetzt aber der Fehler im Spielaufbau! Über Umwege kommt Immobile links im Sechzehner in sehr spitzem Winkel an den Ball und feuert das Leder sofort flach auf den Kasten zu. Trotz der nicht gerade guten Abschlussposition wäre der Versuch wohl nicht schlecht gekommen, wird davor aber geblockt.

Wieder hat Cengiz Ünder in zentraler Lage eine ganze Menge Platz und entscheidet sich diesmal für den eigenen Abschluss, doch Torhüter Diogo Costa krallt sich den dankbaren Ball aus der Distanz.

Halblinks geht Adam Hložek im Strafraum zu Boden, aber das war ein bisschen zu wenig für einen Elfmeter.

Die gute Nachricht für die Männer von der Balkanhalbinsel: die erste große Druckphase der Italiener überstanden sie ohne Gegentor und können sich nun des Öfteren befreien.

Die Waliser versuchen es immer wieder über die Seiten mit hohen Hereingaben, aber auch ihre Schnelligkeit bereitet den Österreichern Probleme. Derzeit haben die Hausherren das Heft in der Hand.

Cengiz Ünder packt aus der Zentrale heraus einen Steilpass in den Strafraum aus. Sofort ist Portugals Schlussmann Diogo Costa zur Stelle, der erst sein zweites Länderspiel absolviert und überraschend den Vorzug vor Routinier Rui Patrício erhalten hat.

Nach einigen Minuten Abstinenz spielen sich die Skandinavier wieder ins letzte Drittel. Ihre Flanke von links wird per Kopf geklärt.

Jetzt kommt die Kugel in einem Nordmazedonien-Angriff auf der rechten Seite mal bis zur Grundlinie, dort übt S. Ristovski Druck auf Bastoni aus, der den Ball im eigenen Sechzehner per Hakenpass weiterspielt. Gewagt, aber gutgegangen.

Nächster Abschluss für die Gäste! Einen hohen Ball können die Schweden nicht richtig klären, sodass die Kugel zu Adam Hložek springt. Sofort zieht der Neuner ab, doch findet mit dem unplatzierten Abschluss nur die Arme von Olsen.

Die Mannschaft von Fernando Santos belohnt sich dementsprechend für eine sehr engagierte Anfangsphase samt Aggressivität, starkem Passspiel und temporeichen Offensivszenen. Wie reagieren die Türken jetzt nach dem Rückschlag?

Wenn sich die Gelegenheit bietet, versucht aber auch der Underdog mitzuspielen und blitzschnell nach vorne umzuschalten. Bisher wurden diese Kontermöglichkeiten allerdings alle im Ansatz unterbunden.

Tschechien setzt auf ein konsequentes Pressing auf die letzte Abwehrreihe. So stehen sich die Verteidiger in den gelben Trikots wiederholt zwei Angreifern gegenüber. Bislang bleiben die Ballverluste aus.

Zunächst sieht es so aus, als würde sich Torwart Dimitrievski beim anschließenden Standard etwas ver- und die Flugweite der Flanke unterschätzen, dann macht er aber einen korrigierenden Schritt und kann das Spielgerät kurz vor einem Angreifer mit einer Hand noch aus dem Gefahrenbereich fausten.

Ramsey mit einer gefährlichen Hereingabe von rechts in Fünfer-Nähe, die Österreicher können klären, sehen dabei aber etwas unsicher aus.

Doch es dauert nicht lange, da kommt die Squadra Azzurra schon wieder über die linke Seite. Eine Insigne-Flanke von dort bleibt an der Verteidigung hängen und wird zur Ecke geblockt.

Tooor für Portugal, 1:0 durch Otávio
Jetzt ist es passiert, der Favorit geht in Führung! Zunächst dringt Cristiano Ronaldo in den Sechzehner ein und bedient Diogo Jota in mittiger Position. Zwar wird der Liverpooler von Ozan Kabak vom Ball getrennt, doch dieser landet direkt auf dem Fuß von Bernardo Silva , der das Leder aus der Ferne an den linken Pfosten hämmert. Den folgenden Abpraller schiebt schließlich Otávio von rechts in den Kasten.

Die ersten Minuten verlaufen hier überaus spannend. Beide Teams verstecken sich überhaupt nicht, suchen den Zug nach vorne und kamen bereits zu guten Torchancen, wobei Österreich mit dem Lattentreffer die beste im Spiel hatte. So kann es gerne weiter gehen!

Das Team um Kapitän Stefan Ristovski braucht dringend Entlastung und kann sich jetzt kurz mal befreien.

Fast zwei Minuten dauert es, bis die Entscheidung steht. Der Treffer zählt nicht und wahrscheinlich ist der Grund, dass sich Brabec im Vorfeld abgestützt hatte.

Diesmal kommt Cristiano Ronaldo etwa 18 Meter zentral vor dem Gehäuse der Gäste zum Abschluss. Der Versuch des 37-Jährigen ist allerdings zu unplatziert, sodass Uğurcan Çakır die Kugel recht locker aufnehmen kann.

Die Gastgeber drängen die Milevski-Elf tief in deren Hälfte und rennen extrem zielstrebig und aggressiv gegen die Verteidigungswand an. Bisher kann letztere noch alles wegverteidigen. Ob das noch lange so bleibt?

Da ist die Großchance für Portugal! Bruno Fernandes hebt eine nahezu perfekte Freistoßflanke von der rechten Seite nach innen. Am Fünfmeterraum erwischt Diogo Jota den Ball, drückt diesen aber aus kürzester Entfernung tatsächlich nicht über die Linie, sondern über den Querbalken.

Alaba spielt Arnautović im Sechzehner frei, der hinter die Abwehrreihe stößt und allein vor dem Tor an den Ball gekommen wäre, jedoch kam Alabas Zuspiel aus Abseitsposition.

Da sind die Tschechen! Zunächst wird ein Schuss gefährlich abgefälscht und landet rechts im Außennetz. Die anschließende Ecke findet den Kopf Jakub Brabecs, der sich beim Kopfball vermeintlich abstützt. Die Kugel fliegt zu Olsen, doch der Schlussmann kann den Ball nicht sichern. Jan Kuchta setzt nach und spitzelt das Ding in die Maschen. Vom Schiedsrichter ertönt der Pfiff, aber das Ding wird nochmal vom VAR gecheckt.

Halbrechts vor dem Sechzehner fackelt Berardi nach einem Querpass von der rechten Außenbahn von Barella nicht lange und zieht mit links aus der Drehung ab. Muslio blockt den Versuch und wirft dabei wirklich alles in den Schuss: Er unterbindet die Flugbahn des Balles mit seinem sensibelsten Körperteil und bleibt kurz liegen. Nach einer kurzen Unterbrechung geht es aber weiter.

James kommt von der linken Seite, nachdem die Waliser am Mittelkreis in der Vorwärtsbewegung der Österreicher an den Ball kamen, flankt an die zweite Stange, wo Ramsey knapp zu spät kam.

Erster Abschluss der Begegnung! Diogo Dalot legt die Kugel vom rechten Flügel in den Rückraum ab. Rund 16 Meter vor dem Kasten nimmt sich Cristiano Ronaldo die Direktabnahme, knallt das Leder aber auf die Tribüne.

Kopfballgelegenheit Kulusevski! Immer wieder bekommen die Hausherren zu viel Platz. Links vom Strafraum darf Isak unbehelligt flanken und findet den Kopf von seinem Sturmkollegen. Der kommt aber einen Sekundenbruchteil zu spät, weshalb er den Ball deutlich rechts vorbeiköpft.

Zumindest kann Tschechien mal selbst eine Flanke schlagen. Von der linken Seite fliegt der hohe Ball aber geradewegs in die Arme Robin Olsens.

Es wird gefährlich für die Osteuropäer! Diesmal setzt sich Kulusevski rechts vom Strafraum durch, ehe seine Flanke geblockt wird. Immer wieder muss Tschechien im letzten Drittel verteidigen.

Lattentreffer der Österreicher! Baumgartner läuft ideal ins Loch, wird von Sabitzer perfekt bedient, allerdings knallt sein angeschnittener Schussversuch auf die Latte.

Es geht zur Sache: Die Zweikämpfe werden von beiden Seiten sehr intensiv geführt. Es ist eben ein klassisches "Alles-oder-Nichts"-Spiel!

Schweden scheint zunehmend mehr Tempo ins Spiel zu bekommen. Forsberg treibt den Ball auf den Sechzehner zu und spielt dann kurz steil auf Isak. Der wird im letzten Moment geblockt und holt dadurch einen Eckball heraus. Von links fliegt der ruhende Ball vors Tor, wo erneut Isak entgegenläuft und den Ball über den rechten Fuß gleiten lässt. Nur um wenige Zentimeter fliegt die Kugel übers Tor!

Bernardo Silva schlägt den Ball aus dem linken Halbfeld in den Sechzehner. Dort agiert der türkische Keeper Uğurcan Çakır aufmerksam und fängt das Leder ohne Problem vor dem lauernden Diogo Jota ab.

Bei Portugal bilden José Fonte sowie Danilo Pereira die Innenverteidigung, die beide nicht über die höchste Geschwindigkeit verfügen - möglicherweise ist das im Laufe der Partie ein Weg für die Türkei.

Nach einem Ballgewinn zentral in der eigenen Hälfte bricht Immobile auf der linken Außenbahn durch, wird dann aber sehr schnell von zwei Mann unter Druck gesetzt und muss abdrehen. Starkes Umschalten der Rothemden!

Die erste kurze Druckphase der Gäste ist mal vorbei.

Links bricht Kulusevski erstmals durch. Seine flache Hereingabe blockt Tomáš Holeš. Im Anschluss bleiben die Schweden dran, bis Emil Forsberg kurz vor dem Strafraum etwas Platz hat. Sofort schießt der Leipziger, doch jagt den Ball auf die Tribüne.

Nach einer Kombination auf der linken Seite kommt Insigne halblinks im Rückraum etwas zufällig an die Kugel, zieht einmal nach innen und versucht es dann mit rechts aus der Distanz. Der Abschluss aus 18 Metern fliegt einen guten Meter über den Querbalken.

Da es kein Rückspiel gibt, sind auch keine großartige taktische Spielchen zu erwarten. Stattdessen könnte jeder einzelne Treffer der Schlüssel für die Teilnahme an der kommenden Weltmeisterschaft in Katar sein und jeder Fehler das Ende aller Träume bedeuten.

Die Gäste kommen gut ins Spiel, doch müssen nun erstmal dem Ball im Mittelfeld hinterherlaufen. Gefährlich wird es hier noch nicht.

Alaba patzt beim Herausspielen und leitet damit einen Gegenangriff in Strafraumnähe ein, der erste Schuss der Gastgeber bleibt aber zu zentral, sodass Lindner klären kann.

Wie es nicht anders zu erwarten war, zieht sich Nordmazedonien direkt weit zurück und parkt den berühmten Bus vor dem eigenen Strafraum.

Italien spielt wie gewohnt in blau-weißer Montur, Nordmazedonien tritt ganz in Rot gekleidet auf.

Über João Moutinho gelangt die Kugel ein erstes Mal auf die rechte Außenbahn von Diogo Dalot. Die folgende Hereingabe des 23-Jährigen entschärft Zeki Çelik am Elfmeterpunkt und behauptet sich im Kopfballduell gegen Cristiano Ronaldo.

Es ist angerichtet! Die Stimmung ist überragend, bei der walisischen Hymne gab es einen echten Gänsehaut-Moment.

Der französische Schiedsrichter Turpin gibt die Partie frei, in Palermo rollt die Kugel!

Wie sehr kann der Underdog den amtierenden Europameister ärgern? Die kommenden 90 Minuten halten die Antworten parat!

Los geht's im Estádio do Dragão! Für einen weiteren deutschen Akzent sorgt am heutigen Abend Daniel Siebert, der in dieser so wichtigen Begegnung der WM-Playoffs als Schiedsrichter fungieren wird.

Tschechien stößt an. Die Kugel rollt. Los geht die wilde Fahrt!

Mancini muss verletzungs- und krankheitsbedingt unter anderem auf Di Lorenzo, Bonucci und Locatelli verzichten. Kapitän Chiellini sitzt angeschlagen auf der Bank. Bei den Gästen fehlt der wichtige Offensivspieler Elmas vom SSC Neapel aufgrund einer Gelbsperre und auch der Rekord-Nationalspieler Pandev ist heute nicht im Kader.

Die Teams kommen aus dem Tunnel und haben die Formation zur Hymne aufgenommen. Gleich beginnt es.

Die Mannschaften betreten die Friends Arena in Solna. Nacheinander spielen beide Hymnen. Es dauert nicht mehr lang!

Wales-Trainer Robert Page über die vermeintlich mangelhafte Fitness von Superstar Bale, der zuletzt im Clasico gefehlt hatte: "Er hat sich die letzten 3 Tagen großartig präsentiert, er ist fit." Auch, dass im Tor nur die Nummer zwei ran kann, ist für Page kein Problem. Respekt hat er aber vor den Leistungen der Österreicher im letzten Sommer: "Sie haben eine echt gute EM gespielt und sind sehr gefährlich. Wir haben Respekt vor ihnen und ich denke, wir befinden uns auf Augenhöhe."

Der Offizielle für dieses Spiel kommt aus England. Der 37-jährige Michael Oliver wird die Partie leiten und dabei von den Linienrichtern Stuart Burt sowie Simon Bennett unterstützt.

Der Vorteil der Gäste: Als Underdog haben sie rein gar nichts zu verlieren. Die Gli Azzurri stehen unter Zugzwang, ein erneutes Ausscheiden, und das gegen Nordmazedonien, wäre beinahe schon peinlich. Des Weiteren tritt der Balkanstaat in dem Wissen an, zum ersten Mal die Möglichkeit zu besitzen, die Teilnahme an einer Weltmeisterschafts-Endrunde klarmachen zu können, was natürlich ein riesiger Motivator ist.

Foda über seine Erwartungen für heute: "Wir wollen von Anfang an aktiv sein, es wird aber wohl wenige Pressing-Momente geben; wir wollen aber dennoch gegen sie anlaufen und aggressiv gegen den Ball arbeiten und hinten eine Plus-Eins-Situation beibehalten."

Österreich wird heute im bewährten 4-2-3-1 antreten. Es ist übrigens die gleiche Formation, die man bereits gegen die Ukraine oder Italien in der EM letzten Sommer gespielt hatte.

An der Seite von Cristiano Ronaldo schickt Portugals Trainer Fernando Santos unter anderem Raphaël Guerreiro von Borussia Dortmund von Beginn an auf den Rasen. Der türkische Nationalcoach Stefan Kuntz setzt in seiner Startelf mit Ozan Kabak, Çağlar Söyüncü und Hakan Çalhanoğlu auf drei ehemalige Bundesliga-Profis.

Am heutigen Tag findet tatsächlich das erste Pflichtspiel zwischen Schweden und Tschechien statt. Lediglich drei Testspiele vereinbarten die beiden Verbände, in denen sie sich zweimal mit einem Remis trennten und Schweden ein Sieg einfuhr. Henrik Larson, Markus Rosenberg und Jan Koller erzielten damals die Tore beim 2:1. Allerdings liegt diese Partie bereits 17 Jahre zurück.

Der amtierende Europameister geht als klarer Favorit in das Duell mit Nordmazedonien, sollte den 67. der FIFA-Weltrangliste jedoch nicht unterschätzen. Mit dem 2:1-Erfolg gegen die DFB-Elf im Hinspiel der Gruppenphase der Qualifikation stellte die Mannschaft von Trainer Blagoja Milevski mit Nachdruck unter Beweis, dass sie bei den ganz Großen mithalten und diese sogar auch besiegen kann.

Vor dem Jahreswechsel zeigte die Formkurve der Ay-Yildiz zunehmend nach oben: Die drei Siege gegen Montenegro, Gibraltar und Lettland sowie ein Unentschieden gegen Norwegen beförderte die Türkei letztlich in die Playoffs. Nun warten zwar andere Kaliber auf die Türkei, doch Trainer Stefan Kuntz hofft auf den nächsten Entwicklungsschritt seiner Truppe. "Ich möchte ein Team aufbauen, das solchen harten Herausforderungen standhält. Ich glaube, wir haben eine Mannschaft, die das Potenzial hat, gegen große Mannschaften anzutreten", erklärte der 59-Jährige.

Die Tschechen haben im Sturm ebenfalls einen extrem schmerzhaften Ausfall zu beklagen. Patrik Schick fehlt verletzungsbedingt im Aufgebot und wäre wohl nur mit Glück im Finale der Playoffs wieder verfügbar. Vielleicht zieht die Mannschaft von Jaroslav Šilhavý Kraft aus dem Gedanken, dass Schick in der Quali immerhin nur zwei Treffer beisteuerte.

An dem Weiterkommen seiner Mannschaft hat Commissario Tecnico Mancini keine Zweifel, im Gegenteil: "Unser Ziel ist es, die Weltmeisterschaft zu gewinnen", erklärte er am Montag selbstbewusst. Als Europameister darf man wohl solche Ambitionen hegen. Nachdem Italien allerdings bereits vor vier Jahren in den Playoffs an Schweden scheiterte, liegt der Druck schwer auf den Schultern des 57-Jährigen.

Apropos Ukraine: Wer auf die ÖFB-Elf im Falle eines Aufstiegs wartet, wird noch nicht so bald bekannt sein, denn aufgrund der momentanen Krise in der Ukraine ist das Parallelspiel im Österreich-Zweig verschoben worden. Wann genau der Nachtrag erfolgt, ist unklar. Derzeit scheint erst im Juni ein Termin für eine Austragung angedacht.

Aber es gibt auch jede Menge positive Vorzeichen für die Österreicher - etwa das ausklingende Jahr 2021, als man die beiden letzten Pflichtspiele in der Qualifikation und de facto damit die Generalprobe für das heutige Match für sich entscheiden konnte: einem 4:2 gegen Israel war ein weiterer 4:1-Erfolg gegen Moldau gefolgt. Dazu kommt, dass Alaba und Co. erst im vergangenen Sommer mit dem knappen 1:0-Erfolg gegen die Ukraine bewiesen haben, auch mit druckvollen Situationen durchaus umgehen zu können.

In der Aufstellung erlaubt sich Janne Andersson keine Überraschungen. Allerdings muss er auf Linksverteidiger Ludwik Augustinsson und den gelbgesperrten Starstümer Zlatan Ibrahimović verzichten. Mit Alexander Isak und Dejan Kulusevski stehen aber zwei weitere hochkompetente Angreifer zur Verfügung.

Ein Selbstläufer wird die Begegnung für die Gastgeber also nicht. Dabei müssen die Südwesteuropäer allerdings auf ihre etatmäßigen Innenverteidiger verzichten: Pepe fehlt wegen einer Corona-Infektion, sein Nebenmann Rúben Dias ist verletzt. In der Offensive soll es dagegen einmal mehr Cristiano Ronaldo richten, für den es wohl um die letzte WM-Teilnahme seiner Karriere geht. "Diese Spieler sind an diese Art von Spielen gewöhnt, denen eine besondere Bedeutung zukommt. Der Einfluss ist immer positiv", gab sich Coach Fernando Santos optimistisch.

Die ÖFB-Elf erwartet heute übrigens ein echter Hexenkessel: 33.000 Zuschauer werden für den heutigen Play-off-Schlager erwartet.

Um nicht ein zweites Mal in Folge die Teilnahme an einer Weltmeisterschaft zu verpassen, muss die Squadra Azzurra nicht nur heute gewinnen, sondern auch den Sieger der Parallel-Begegnung zwischen Portugal und der Türkei im "Finalspiel" schlagen.

Imposant ist auch die Waliser Heimserie von mittlerweile 16 ungeschlagenen Spielen in Folge. Dabei waren auch einige echte Kaliber wie Kroatien und Belgien in Wales zu Gast gewesen.

Doch damit nicht genug sieht auch die direkte Bilanz der Österreicher gegen die Waliser nicht gerade prickelnd aus. Von den letzten drei Duellen hat der heutige Gastgeber zwei gewonnen; einmal gab es ein Remis. Das letzte Mal, dass Österreich gegen Wales gewinnen konnte, liegt unterdessen geschlagene 17 Jahre zurück.

Rein von der Statistik her stehen die Zeichen heute alles andere als gut: Das beginnt bereits mit der Tatsache, dass die Foda-Elf unter der Regie des Deutschen noch kein Pflichtspiel gewonnen hat, wenn der Gegner in der Weltrangliste vor Österreich platziert gewesen war.

Alles oder nichts heißt es heute im Cardiff City Stadium für beide Mannschaften. Da es nur ein Spiel gibt, entscheidet sich heute bereits, für wen der Traum von der Weltmeisterschaft in Katar weiterlebt und wer schon in der Qualifikation sämtliche WM-Hoffnungen begraben muss.

Tschechien trudelte sogar nur als Dritter der Gruppe E ins Ziel ein, holte dabei aber immerhin 16 Punkte. Grund dafür waren die Pflichtsiege gegen Belarus und Estland sowie Unentschieden gegen Belgien und Wales. Da Wales allerdings ein direktes Duell gegen die Osteuropäer für sich entscheiden konnte, behielten sie den zweiten Rang gegenüber Tschechien.

Die Aufstellungen sind da!

Die Türkei belegte in ihrer Qualifikationsgruppe hinter den Niederländern den zweiten Platz, behauptete sich aber vor Norwegen. Allein das Erreichen der Playoffs ist für das Team von Stefan Kuntz, der seit September des vergangenen Jahres das Sagen auf der Trainerbank hat, schon ein Achtungserfolg. Dementsprechend winkt für die begeisterungsfähige Fußballnation nach 1954 und 2002 die erst dritte Teilnahme an einer Weltmeisterschaft. Mit den namhaften Konkurrenten wie Portugal und Italien muss die Ay-Yildiz allerdings dicke Brocken aus dem Weg räumen.

In der Gruppe B der WM-Qualifikation hatte Schweden lange Zeit die Spitzenposition inne und schlug sogar den Favoriten aus Spanien. Allerdings kamen die Skandinavier im vergangenen September aus dem Tritt, als sie gegen Griechenland verloren. Es folgte die überraschende Pleite in Georgien, ehe die Mannschaft am letzten Spieltag das entscheidende Rückspiel in Spanien verlor. So muss Schweden heute den Umweg über die Playoffs antreten.

Der Europameister von 2016 bangt um die Teilnahme an der Weltmeisterschaft am Ende des Jahres. In der Qualifikationsphase verspielten die Portugiesen das direkte Ticket im allerletzten Spiel gegen Serbien, weshalb die Mannschaft von Trainer Fernando Santos den ungeliebten Umweg über die Playoffs nehmen muss. Immerhin genießen die Südwesteuropäer jetzt den Heimvorteil. Nach einem möglicherweise erfolgreicher Halbfinale steht der Seleção eine weitere hohe Hürde vor der Brust, da es anschließend gegen den Sieger der Partie zwischen Italien und Nordmazedonien gehen würde.

Herzlich willkommen zur WM-Qualifikation zum Playoff Halbfinale zum Spiel Wales gegen Österreich.

Nach langer Pause geht es nun auch wieder mit den Länderspielen weiter. Nach durchwachsenen Leistungen der ÖFB-Elf in der Gruppenphase bleibt die Chance auf eine WM-Teilnahme über das Playoff erhalten. Nach zuletzt zwei Siegen mit vier Treffern ist die Zuversicht groß, gegen die Waliser zu gewinnen. In der Saison 2016/17 ist das zwar nicht gelungen, aber mittlerweile ist Wales eine etwas veränderte Mannschaft, sowie Österreich.

Die Spieler sind jedenfalls hochmotiviert und wollen zur WM, das hat auch Marko Arnautović klargemacht. Andere Führungsspieler stimmen in derartige Ankündingungen mit ein. Wer von Beginn an auflaufen wird, lässt Franco Foda noch nicht durchblicken. Erstmals seit sieben Jahren ist der England Legionär Andreas Weimann wieder dabei. Doch defensiv wie offensiv gibt es viele mögliche Varianten.

Gespielt wird ab 20:45 in Cardiff, das Schiedsrichterteam um Szymon Marciniak kommt aus Polen.