Bereits Sekunden vor Schluss brechen alle Dämme bei den Serben, die das Titel-Triple tatsächlich perfekt machen! Die Südosteuropäer krönen ein Turnier, in dem sie sich beeindruckend gesteigert haben, und schlagen zum Abschluss ausgerechnet die kroatischen Nachbarn klar und verdient 11:7!

Mit seinem vierten Treffer im Spiel macht Dušan Mandić alles klar! Die Kugel schlägt links unten ein, und vier Minuten vor Schluss führen "Team Srbija" mit 11:6!

Vor allem die serbische Offensive ist kaum zu stoppen: Ein weiterer Lattentreffer verhindert in der Schlusssekunde des dritten Viertels das 10:5, doch auch mit vier Toren Vorsprung steht der Welt- und Europameister dicht vor dem Olympiasieg!

Zweimal hat sich Dušan Mandić bereits als Finaltorschütze eingetragen, diesmal steht die Latte im Weg: Der Linkshänder scheitert nur knapp am 8:4. Besser macht es sein Mannschaftskamerad Filip Filipović: Er überwindet den kroatischen Schlussmann Marko Bijač zum ersten Mal an diesem Finalabend.

Jetzt hat Branislav Mitrović doch alle Hände voll zu tun. Gegen Damir Burić sieht der serbische Torhüter ausnahmsweise nicht wirklich souverän aus und die Olympiasieger von 2012 verkürzen wieder auf 4:6.

Ganze vier Minuten dauert es, bis Slobodan Nikić die zuschauer erlöst und zum 4:2 für Serbien einnetzt. Sein Mannschaftskamerad Živko Gocić legt mit einemstarken Distanzwurf nach und beim Stand von 2:5 ist Kroatien nun im Zugzwang!

Gegen Ende des ersten Viertels erlahmt die Offensivpower etwas. Den Kroaten gelingt durch Xavier García immerhin der wichtige Anschlusstreffer, die riesige Chance zum Ausgleich kurz vor der Viertelpause geht jedoch aufgrund eines Missverständnisses flöten.

Das erste Viertel beginnt vielversprechend. Die frühe Führung der Serben kontern die Kroaten umgehend, doch in Überzahl bringt Stefan Mitrović dem Weltmeister eine Zwei-Tore-Führung: 1:3!

Die Kroaten sichern sich die erste Offensivaktion, aber die erste Parade zeigt Marko Bijač: Der kroatische Keeper fährt die linke Pranke aus und verhindert das 1:0 für die leicht favorisierten Serben.

Obwohl beide Mannschaften wenig überraschend im Finale stehen, war der Einzug ins Finale alles andere als unproblematisch. Serbien war gar nur Gruppenvierter und räumte mit Spanien und Serbien dicke Brocken aus dem Weg. Der heutige Gegner hatte es etwas leichter, beendete jedoch die Finalträume von Brasilian und Montenegro.

Serbien gegen Kroatien, das verspricht eine Partie der Extraklasse. Nicht nur, dass der amtierende Welt- und Europameister (Serbien) auf die kroatischen Olympiasieger von 2012 trifft - das Match der benachbarten Nationen ist auch im Wasserball emotional stark aufgeladen.